تهيمن غوغل على سوق محركات البحث منذ ما يقارب عشر سنوات. ففي تموز/ يوليو الماضي، سجل الموقع الذي يفهرس نحو 1000 مليار صفحة انترنت، 722 مليون زائرا، كما تمثل عمليات البحث على غوغل 62 بالمائة من مجمل عمليات البحث، فيما تكتفي "ياهو" بـ28 بالمائة، و "أم أس أن- لايف سيرش" بـ8 بالمائة.

يؤهل هذا النجاح غوغل إلى اكتشاف أسواق جديدة على غرار سوق الهواتف الجوالة، إلا أن هكذا توجها قد يجعل الشركة تخسر أسبقيتها في ما يعتبر لب نشاطها. لكن الشركة الكالفورنية تنفي هذا الاحتمال "أكثر من نصف مهندسي الشركة يعملون على تطوير محرك البحث". وهو ما ينفيه مارتن كالستروم، مؤسس محرك البحث "توينغلي" المتخصص في المدونات، إذ يرى أن "غوغل لم يبتكر شيئا جديدا منذ أن اختراع البرنامج المعلوماتي الذي يمكنه من فهرسة هذا العدد الهام من الصفحات."

ويجلب سوق محركات البحث عدة مطامع، فهناك حسب ويكيبيديا أكثر من 200 منافس يتنظرون الفرصة السانحة لأخد حصتهم من السوق، لكن إمكانية تقديم بديل عن غوغل مستبعدة ، لأن "طرح محرك بحث أفضل من غوغل ممكن في حد ذاته، لكن منافسة الشركة الكالفورنية على مستوى تغطية السوق يتطلب استثمارا ماليا مهما."

ويبدو أن آخر محاولة لمنافسة "غوغل"، وهو محاولة محرك البحث "كويل"، باءت بالفشل، رغم أن هذا المحرك يعتمد على قدرة حساب خارقة للعادة يمكنها أن تفهرس حوالي 100 مليار صفحة بكلفة أقل عشر مرات من كلفة غوغل، إلا أن "كويل لم يكن متقنا عند إصداره، وهو ما لم  يتقبله المستعملون المتعودون على بساطة غوغل"، حسب فرانسوا بوردونكل، مؤسس "إكساليد"، رابع محركات البحث في العالم.

يبقى أن كل شيء ما زال ممكنا، إذ يرى فرانسوا بوردونكل أن " محركات البحث العمودية لها مكان إلى جانب غوغل " أي المحركات المختصة التي تفهرس أشرطة الصوت أو قائمات الطعام مثلا " وهو ما يأمن به كالستروم " السبيل الوحيد لمنافسة غوغل هو البدء باختصاص معين ومن ثم التوسع شيئا فشيئا".

إلا أن غوغل لا ينوي ترك المجال لمنافسيه. ويفسر مسؤول في غوغل فلسفة المحرك " دفنا هو البحث الكلي،  أي فهرسة كل ماهو ممكن"، مما يعني دمج المحركات المختصة التي مازالت في قالب التطوير في محرك غوغل العام.