رويترز - وصل مكوك الفضاء  ديسكفري الي محطة الفضاء الدولية يوم الثلاثاء لتوصيل اخر زوج من الواح  الاجنحة الشمسية للمحطة واول رائد فضاء ياباني يقيم على متن المحطة.
 

وبعد رحلة استغرقت يومين للحاق بالمحطة حط القائد لي ارشامبولت  بديسكفري في مهبط بالمحطة المدارية الساعة 2119 بتوقيت جرينتش عندما بلغت  سرعة المركبتين 354 كيلومترا فوق غرب استراليا.
 

وقال قائد المحطة مايك فينكي "مرحبا بك ديسكفري في محطة الفضاء. نحن  سعداء انك هنا."

ويتضمن طاقم المكوك كويتشي واكاتا من وكالة استكشاف الفضاء  اليابانية والذي شارك في رحلتين سابقتين للفضاء.
 

وسيتسلم واكاتا مهمة مهندس طيران في محطة الفضاء من ساندرا ماجنوس  من وكالة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) التي ظلت في الفضاء منذ نوفمبر  تشرين الثاني ومن المقرر عودتها الي الارض على متن ديسكفري.
 

وانطلق المكوك يوم الاحد من مركز فضاء كنيدي في فلوريدا في مهمة  تستغرق 13 يوما.

واظهرت الفحوص الاولية للمكوك عدم وقوع اضرار ظاهرة نتيجة الاطلاق.  وكان هذا مبعث قلق منذ اصطدام قطعة حطام متساقطة بجسم المكوك كولومبيا  
عند الاقلاع عام 2003 مما خرق الدرع الحراري له وتسبب في تدميره بعد 16  يوما اثناء تحليقه تجاه فلوريدا للهبوط. وقتل سبعة رواد فضاء في الحادث.
 

ومع وصول ديسكفري الي المحطة التقط فينكي وماجنوس نحو 300 صورة  للألواح السيراميكية المقاومة للحرارة في باطن المكوك. وسترسل الصور الي  مهندسين على الارض حتى يستطيعوا البحث عن اي ضرر.
 

وفحص طاقم المكوك يوم الاثنين اجنحة ديسكفري ومقدمته بواسطة مساحة  ليزر مركبة على ذراع الانسان الالي للمكوك.
 

وامام رواد الفضاء قائمة طويلة من الاعمال لانهائها في اقل من الوقت  الذي كانت تامله ناسا في البداية. واختصر يوم من المهمة عندما لم يطلق  ديسكفري في موعده الاول بسبب تسرب في الوقود.
 

ويجب على المكوك مغادرة المحطة قبل وصول مركبة الفضاء الروسية سويوز  الاسبوع المقبل ومعها بديل لرائد الفصاء فينكي ومهندس الطيران يوري  لونشاكوف.
 

وفي مقدمة قائمة عمل طاقم المكوك تركيب عارضة معدنية وزنها 16 طنا  وتبلغ قيمتها 300 مليون دولار تحتوي اخر زوج من الواح اجنحة الطاقة  الشمسية للمحطة. وعند تركيبها تكون المحطة قادرة على توليد 124 كيلوات  من الكهرباء اي ما يوازي الطاقة الكافية لاضاءة 42 منزلا امريكيا في  المتوسط.
 

ويحمل المكوك ايضا جهاز تقطير جديد لاعادة تدوير البول والذي صمم  لامداد طاقم المحطة بالمياه وهو مكون رئيسي لدعم التوسعة في فريق المحطة الي  ستة رواد.
 

ويقيم حاليا ثلاثة رواد فضاء في المحطة بصورة كاملة ولكن المسؤولين  يخططون لمضاعفة هذا العدد في مطلع مايو ايار.