أ ف ب - حذا القائد ستيفن جيرارد حذو مدربه الاسباني رافايل بينيتيز ومدد عقده مع فريقه ليفربول ثاني الدوري الانكليزي لكرة القدم حتى نهاية موسم 2012-2013.
  
وكان عقد جيرارد (28 عاما) ينتهي بعد عامين الا انه قرر ان يمدد التزامه مع "الحمر" حتى 2013 اي انه سيكون في الثالثة والثلاثين من عمره عندما ينتهي عقده الجديد.
  
ورحب بينيتيز بقرار جيرارد قائلا "انه خبر رائع للفريق. اظهر ستيفن مرة جديدة التزامه وكان من السهل جدا ابرام هذه الصفقة اذ انه قال لنا نعم ما ان تقدمنا بعرضنا. لم يكن هناك اي مشكلة على الاطلاق. يريد البقاء حتى النهاية".
  
وتابع بينيتيز "هذه الصفقة تبعث برسالة واضحة اخرى باننا نتوجه نحو الامام. وجود لاعب من طراز ستيفن معنا لاعوام طويلة يشكل دفعة كبيرة للنادي والجماهير".
  
وواصل "انه لاعب يلهم جميع المحيطين به، ورغم انه يلعب بطريقة رائعة في الوقت الحالي فانا شخصيا اعتقد بان الافضل قادم بالنسبة اليه".
  
ويأتي توقيع جيرارد على عقد جديد مع "الحمر" بعد ايام معدودة على تجديد بينيتيز لالتزامه مع الفريق حتى 2014.
  
وبعد ان قام بينيتيز بتجديد عقد طاقمه الفني ايضات، يبحث الاسباني الان عن تجديد عقد بعض من لاعبيه مثل مواطنه الحارس خوسيه رينا والمهاجم الهولندي ديرك كويت والمدافع الدنماركي دانيال اغر.
  
ويقدم ليفربول هذا الموسم اداء رائعا على الصعيدين المحلي والاوروبي بفضل تألق جيرارد بشكل خاص، اذ يحتل "الحمر" المركز الثاني في الدوري الانكليزي بفارق نقطة واحدة عن مانشستر يونايتد حامل اللقب والمتصدر، كما انه مدعو لمواجهة مواطنه تشلسي الاربعاء المقبل في ذهاب الدور ربع النهائي من مسابقة دوري ابطال اوروبا.