ا ف ب - بثت محطة التلفزيون التابعة لوكالة الفضاء الاميركية (ناسا) صورا مباشرة الخميس لاطلاق مسبارين قمريين اميركيين على متن صاروخ اطلس 5 من القاعدة الجوية في كاب كانافيرال (فلوريدا، جنوب شرق).

وانطلق الصاروخ اطلس 5 عند الساعة 17,32 (21,32 تغ) اي بتأخير 20 دقيقة عن الموعد المقرر اصلا بسبب سوء الاحوال الجوية.

وسيعمل محرك الطابق الاول للصاروخ الذي يعمل بخليط من مادتي الكيروزين والهيدروجين المسال لمدة اربع دقائق و10 ثوان وعلى ان ينفصل بعدها عن الطابق الثاني الذي يعرف باسم سانتور.

وسيعمل محرك الطابق الثاني الذي يعمل بواسطة الهيدروجين المسال لمدة عشر دقائق في البدء قبل ان يشتعل مجددا لمدة 22 دقيقة بعد خمس دقائق وعلى ان ينفصل عنه المسبار "ال ار او" الذي سيبدأ رحلة لمدة اربعة ايام قبل ان يصل الى مدار القمر.

اما المسبار "ال كروس" الذي يبقى معلقا بالطابق الثاني، فسيوضع في مدار سيقود الى جوار القمر خلال ثلاثة اشهر.

وسيتحطم سانتور في منطقة قمرية بالقرب من القطب الجنوبي الذي لا تصله الشمس ابدا لتحديد ما اذا كانت هناك ماء بشكل جليد على القمر.

وسيلقى المسبار الثاني مصير المسبار الاول بعد اربع دقائق.