تضرب لعبة الرغبي في فرنسا موعدا جديدا لعشاقها بمناسبة انطلاق الدوري الفرنسي "توب 14" اليوم الجمعة 14 آب/أغسطس. وعلى غير العادة، يبدو مستوى المنافسة مفتوحا وحظوظ الأندية المعتادة على اللعب في الأدوار الأولى متقاربة.

وستتميز نسخة 2009/2010 بمشاركة 26 لاعبا من المملكة المتحدة حطوا أقدامهم على الملاعب الفرنسية بحثا عن عقود وظروف مالية أفضل.

ويلتحق البريطانيون بلاعبين أجانب آخرين من الأرجنتين وجنوب إفريقيا ونيوزيلندا حيث تحظى اللعبة بشعبية كبيرة، مؤكدين بذلك الشهرة التي اكتسبها الدوري الفرنسي على مدار السنين.

وفي ظل "هجرة" الإنجليز باتجاه فرنسا، يرجح المحللون إعادة توزيع الأوراق في محيط الرغبي الفرنسي، وإثارة المزيد من التنافس في منافسة سيطر عليها لحد الآن الأندية الأربع الكبرى : "ملعب طولوز" و"بربينيون" و"كليرمون فيران" و"الملعب الفرنسي".

واستعدادا للموسم الجديد، حرصت الأندية بمختلف موازنتها على تعزيز صفوفها باستقدام لاعبين دوّنوا أسماءهم في سجل اللعبة بحروف من نور. ولم تقتصر عملية الشراء على الأندية الثرية بل شملت أيضا فرقا محدودة الإمكانات.

ونجح فريق طولون الذي أنهى الموسم الماضي في المركز السابع في استقدام نجم بطولة كأس العالم 2003 البريطاني جوني ولكنسن. كما تمكن نادي" راسينج مترو 92"، الصاعد الجديد، من مغازلة نجم المنتخب الفرنسي سيباستيان شابال واستقدامه من بريطانيا.

ويراهن الخبراء على تزايد شعبية اللعبة في مدن وقرى فرنسا، ويرجحون إقبالا جماهيريا كبيرا على الملاعب.

وكانت مبيعات التذاكر قد ارتفعت بنسبة 12 بالمائة خلال موسم 2008/2009، فيما قفز عدد المتتبعين لفعاليات دوري "التوب 14" على شاشة التلفزيون في حدود الـ 20 بالمائة.