حيّت المستشارة الألمانية أنغيلا ميركل دور الولايات المتحدة في إسقاط جدار برلين، الذي شكّل منعرجا حاسما في انهيار النظام الشيوعي ونهاية حقبة الكتلتين - الشرقية والغربية - في نهاية الثمانينات من القرن الماضي.

وأثنت المستشارة الألمانية على إسهام واشنطن في تلك الفترة، وقالت إن بلادها "لن تنسى أبدا" المساعدة التي قدمها "الأصدقاء الأمريكيون" لإسقاط رمز انقسام العالم إلى كتلتين متخاصمتين. وكانت ميركل، المنتخبة قبل أيام لولاية ثانية، تتحدث أمام نواب الكونغرس في بداية زيارتها إلى الولايات المتحدة. وركزت خطابها على ذكرى مرور عشرين عاما على سقوط جدار برلين وانهيار النظام الشيوعي، كما تطرقت لمستقبل العلاقات بين أعضاء حلف الشمال الأطلسي.

وألقت ميركل خطابها أمام نواب الكونغرس بغرفتيه (مجلسي الشيوخ والنواب)، وهو أمر نادر في تاريخ زيارات زعماء أجانب إلى الولايات المتحدة. واستغلت فرصة مخاطبتها أعضاء الكونغرس لتوجيه تحية حارة إلى ضحايا المحرقة النازية خلال الحرب العالمية الثانية. واعتبرت تلك الجرائم بمثابة "خروج عن الحضارة".

وذكرت ميركل أن تاريخ التاسع من تشرين الثاني/نوفمبر، الذي يسجل الذكرى العشرين لسقوط جدار برلين، سيصادف ذكرى "ليلة الكريستال" في العام 1938 الموافقة لصدور قرار حكومة ألمانيا النازية بمصادرة ممتلكات اليهود في كل أنحاء ألمانيا.