في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 بين الساعة 7.59 و8.42، أقلعت أربع طائرات ركاب من شمال – شرق الولايات المتحدة. بعد ذلك بقليل قامت مجموعات من الإرهابيين وصل عددهم إلى العشرين باختطاف الطائرات وتحويل مسار رحلاتها. طائرتان منها صدمت برجي مركز التجارة العالمي في نيويورك، اللذين انهارا بعد ساعات قليلة والثالثة تحطمت على مبنى وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" والرابعة أنهت رحلتها المشؤومة قبل أن تصل إلى وجهتها البيت الأبيض في حقل في بنسلفانيا. وكانت المرة الأولى منذ الهجوم الياباني على "بيرل هاربور" في العام 1941 الذي تتعرض فيه الولايات المتحدة لهجمة بهذا الحجم على أراضيها. وقد أوقعت اعتداءات 11 سبتمبر/أيلول 2001 الإرهابية حوالي 3000 ضحية، وسببت صدمة كبرى للأمريكيين وللعالم. دفعت الرئيس جورج بوش مساء يوم الكارثة إلى إعلان "الحرب على الإرهاب" وقيادة حملة "الخير" ضد "الشر" كان هدفها المعلن تنظيم القاعدة وزعيمه أسامة بن لادن الذي تبنى الاعتداءات. وفي أكتوبر/تشرين الأول غزت الولايات المتحدة أفغانستان وقضت على نظام حركة طالبان وبعد عامين من ذلك غزت القوات الأمريكية العراق بحجة مساندته للإرهاب العالمي وسعيه للحصول على أسلحة دمار شامل. وتستعد الولايات المتحدة بعد عشر سنوات على الاعتداءات التي هزت العالم إلى إنهاء تواجدها العسكري في العراق والبدء في انسحابها من أفغانستان. ويسعى باراك أوباما الذي خلف بوش إلى المصالحة بين بلده والعالم الإسلامي. وقد أراح مقتل أسامة بن لادن في مايو/أيار الماضي الأمريكيين ولكن أعمال البناء في موقع اعتداءات نيويورك "غراند زيرو" لم تستكمل بعد. وبالرغم من كل شيء يبدو أن الولايات المتحدة ترغب في القفز إلى عهد جديد.