Au moins 54 enfants ont été recrutés comme soldats ces derniers jours par les milices qui se disputent le contrôle du Nord Kivu, en République démocratique du Congo (RDC) a indiqué vendredi le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef).

Alors que les combats se poursuivent dans les provinces de Masisi et Rutshuru, au Nord est de la RDC, l'Unicef est "très préoccupé" par de nouveaux recrutements d'enfants soldats, a déclaré sa porte-parole Véronique Taveau devant la presse à Genève.

Au moins 54 enfants ont été embrigadés à Nyamalima, près de la frontière avec l'Ouganda, a constaté un représentant de l'Unicef sur place.

"Nous craignons que les enfants qui ont bénéficié des programmes de démobilisation de l'Unicef puissent être à nouveau recrutés par les milices", que ce soit les Maï Maï, les FDLR (Forces démocratiques de libération du Rwanda) ou les forces de Laurent Kkunda, a ajouté la porte-parole.

Par ailleurs, le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a indiqué vendredi que la plupart des 35.000 Congolais qui s'étaient réfugié en Ouganda sont retournés chez eux.

Environ 35.000 Congolais avaient fui les violences en RDC la semaine dernière et s'étaient réfugiés dans la ville ougandaise de Bunangana.