Dernière modification : 09/01/2008
Une nouvelle diplomatie ?
Le président français Nicolas Sarkozy entend mener une nouvelle politique maghrébine, différente de celle de son prédécesseur Jacques Chirac.
Candidat à l'Elysée, il s’était engagé à inscrire le Maghreb au rang de ses priorités diplomatiques. Cinq mois presque jour pour jour après son élection, Nicolas Sarkozy se rend au Maroc en visite d’Etat. Une autre visite d’Etat, en Algérie cette fois, est prévue d’ici la fin de l’année. En juillet, le président français avait effectué une visite éclair à Alger et à Tunis. Il devait ensuite se rendre au Maroc, mais le voyage avait été annulé à la dernière minute.
Premier président de la Vème République à ne pas être de la génération politique de la guerre d'Algérie – "l'histoire pèse lourd", a-t-il dit-il lors de son point de presse en juillet dernier à Alger -, le locataire de l'Elysée veut se démarquer de son prédécesseur.
Qu'il s'agisse de l'Algérie, du Maroc, de la Tunisie ou de la Libye, il entend cheminer différemment, quitte à remettre en cause bien des options de ses prédécesseurs. Le projet de Traité d'amitié franco-algérien, cher à Chirac et Bouteflika, est définitivement classé. La proximité de Chirac à l'endroit du Maroc est tempérée, son indulgence tunisienne revue et la quasi-rupture avec la Libye rompue.
Nicolas Sarkozy revendique une autre diplomatie maghrébine, moins marquée par les relations personnelles avec les chefs d'Etat de la région, souligne Kadidja Mohsen-Finan, chargée du Maghreb à l'Institut français des relations internationales (IFRI). "L'amitié se nourrit davantage de projets, d'actions que de traités, de discours et de paroles", déclarait le chef de l'Etat français à Alger.
Nicolas Sarkozy connait bien le Maghreb pour s’y être rendu à de nombreuses reprises.D’abord à la fin de la décennie 1990 en qualité de secrétaire général de l'ex-parti gaulliste (RPR), puis, à l’aube des années 2000, en tant que ministre de l’Intérieur (à deux reprises) et des finances dans les gouvernements Raffarin et Villepin.
Fraîchement installé dans le bureau présidentiel, il n’a pas mis longtemps avant de donner une coloration maghrébine à sa politique étrangère. Après Berlin, puis Bruxelles à l'occasion d'un Conseil européen, l’avion présidentiel a appareillé vers le Maghreb.
Le chef de l'Etat français entendait ainsi montrer que l'intérêt clamé à l'égard de l'Afrique du nord était loin d'être une déclaration d'intention ou un simple discours de circonstance. Dès le 11 juillet 2007, le chef de l'Etat français était à Alger, puis à Tunis, pour une double visite officielle destinée à présenter son idée d'une Union méditerranéenne. Un projet dont il veut faire l’un des chantiers les plus urgents de son quinquennat. Les 25 et 26 juillet, emporté par le dénouement heureux du calvaire des infirmières bulgares auquel Paris avait tant contribué, il foulait le tapis rouge déroulé par le colonel Kadhafi sur le tarmac de l'aéroport de Tripoli.
Si Chirac a attendu son second mandat pour achever un périple maghrébin limité à trois étapes seulement – Maroc, Tunisie et Algérie dans l'ordre chronologique --, Sarkozy a opté pour une voie différente. Il a choisi de survoler, sans en contourner aucun, l’ensemble des cieux maghrébins. Qui plus est, à l’aube de son bail à l’Elysée et en un laps de temps étonnement court.
Manifestement, la dimension maghrébine dans la politique étrangère française se dessine à grands traits. Cette tendance s'inscrit dans la continuité de la diplomatie française. Depuis les indépendances, les relations franco-maghrébines ont la priorité, tant du Quai d’Orsay que de l’Elysée. Sous l’ère Sarkozy, elles seront désormais renforcées grâce au projet d’Union méditerranéenne, évoquée en février dernier à Toulon lors d'un des meetings de campagne. Ce projet pourrait améliorer les relations entre Paris et ses partenaires de l'autre rive et conférer à la politique maghrébine de la France un surcroît de visibilité et d'ambitions.
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