La Slovénie, qui assume la présidence semestrielle de l'Union européenne, a félicité dimanche Boris Tadic pour sa victoire à l'élection présidentielle en Serbie, en estimant qu'elle reflétait la volonté démocratique de la Serbie d'intégrer l'Union Européenne.

La présidence de l'UE a qualifié l'élection d'"honnête et équitable".

Les Serbes ont donné dimanche la victoire au président sortant Boris Tadic, favorable à l'UE, au second tour d'une présidentielle qui l'opposait au candidat ultranationaliste pro-russe Tomislav Nikolic.

Le Premier ministre slovène Janez Jansa a déclaré que les résulats de l'élection "devaient être compris comme reflétant les souhaits et la détermination des forces démocratiques vers une future Serbie sur la voie de l'intégration à l'Union européenne".

M. Jansa a également exprimé "sa ferme conviction que la Serbie allait très prochainement rejoindre les critères requis pour accéder à cette voie", selon un communiqué de la présidence européenne.

La Serbie a paraphé en novembre 2007 l'Accord d'association et de stabilisation, premier pas vers l'ahésion à l'UE et M. Tadic souhaite le signer aussi vite que possible. Il a promis à ses électeurs que la Serbie obtiendrait dès la fin de l'année le statut officiel de candidat à l'UE.

Dans un autre communiqué, la présidence de l'UE a encouragé Belgrade "à mettre en place avec vigueur les réformes nécessaires à l'Accord d'association et de stabilisation".

Cette élection, la plus importante depuis la chute du régime autoritaire de Slobodan Milosevic en octobre 2000, a pris l'allure d'un véritable référendum pour ou contre l'UE.

Le vote est intervenu à un moment crucial pour la Serbie alors que les leaders albanais du Kosovo ont annoncé qu'ils proclameraient, après la présidentielle serbe, l'indépendance de la province administrée par l'ONU depuis la fin du conflit de 1998-1999 entre forces serbes et séparatistes albanais.

L'UE, qui n'a pas caché sa préférence pour M. Tadic, a suivi le vote avec d'autant plus d'attention qu'elle doit envoyer prochainement une mission au Kosovo pour prendre la relève de celle de l'ONU.