Un Palestinien a été tué par balle et onze personnes, dont huit policiers égyptiens, ont été blessées lundi au coursz de heurts à Rafah, à la frontière entre la bande de Gaza et l'Egypte, ont indiqué des témoins et des sources médicales.
   
Hamed al-Qadi, 40 ans, a été tué et trois autres Palestiniens ont été blessés par des tirs de policiers égyptiens, selon une source médicale palestinienne. Des témoins ont indiqué que les policiers avaient riposté à des tirs d'hommes armés lors d'une manifestation de quelque 2.000 Palestiniens protestant contre la fermeture de la frontière dimanche.
   
Lundi après-midi, des dizaines de Palestiniens, surtout des adolescents et des enfants, ont lancé des pierres en direction des policiers égyptiens déployés le long de la frontière, a rapporté un correspondant de l'AFP du côté palestinien.
   
Se protégeant avec des boucliers, les policiers ont riposté en tirant des rafales de leurs armes, principalement en l'air, et des grenades lacrymogènes ou en jetant, eux aussi, des pierres.
   
Deux policiers ont été blessés par des éclats de grenades et six autres par des jets de pierres, selon un nouveau bilan fourni par une source médicale égyptienne.
   
En outre, 39 policiers et gardes-frontières ont été hospitalisés à Rafah, après avoir inhalé du gaz lacrymogène, selon cette source.
   
D'après un responsable des services de sécurité égyptiens, la situation revenait peu à peu au calme en soirée et des Egyptiens bloqués à Gaza depuis dimanche pouvaient regagner à pied le territoire égyptien.
   
Des membres de la Force exécutive du Hamas ont appelé par haut-parleurs les Palestiniens toujours rassemblés à la frontière à quitter les lieux, a-t-il indiqué, précisant toutefois que des coups de feu se faisaient toujours entendre par intermittence.
   
L'agence officielle égyptienne Mena a confirmé que la police égyptienne avait "tiré des coups de feu et des grenades lacrymogènes pour empêcher les groupes (de Palestiniens) de franchir la frontière" qui est toujours contrôlée par les forces égyptiennes.
   
A Ramallah (Cisjordanie), l'Autorité palestinienne du président Mahmoud Abbas a "condamné fermement l'attaque des milices du Hamas" contre la police égyptienne. Le mouvement islamiste qui contrôle la bande de Gaza, a commis "un crime odieux" qui est une "trahison" de l'accord signé au Caire ayant mis fin aux mouvements de population entre Gaza et l'Egypte, a-t-elle déclaré dans un communiqué.
   
La frontière avait été ouverte le 23 janvier, à l'explosif et au bulldozer, par des militants palestiniens pour briser un blocus israélien imposé six jours plus tôt en représailles à des tirs de roquettes sur une localité israélienne.
   
Des centaines de milliers de Palestiniens de la bande de Gaza s'étaient alors rués vers la partie égyptienne de la ville de Rafah pour se ravitailler.
   
Mais les forces égyptiennes et le Hamas ont commencé dimanche à refermer la frontière, redevenue hermétique lundi, après un accord conclu entre l'Egypte et le Hamas.
   
Le Hamas a assuré que, malgré la fermeture de la frontière, l'Egypte s'était engagée à laisser fournir aux Palestiniens de Gaza, 1,5 million de personnes entassées sur un territoire pauvre, ce dont ils auraient besoin.
   
Israël, de son côté, craint qu'un contrôle de la frontière par le Hamas facilite l'acheminement d'armes dans la bande de Gaza.
   
Lundi, une Israélienne a été tuée dans un attentat suicide commis dans le sud d'Israël par deux kamikazes palestiniens originaires de Gaza.