WASHINGTON, 27 février (Reuters) - Le représentant démocrate de Géorgie John Lewis, l'un des grands défenseurs des droits civiques aux Etats-Unis, a annoncé mercredi qu'il soutenait Barack Obama comme candidat de son parti à la présidentielle, après avoir initialement défendu Hillary Clinton.

L'élu afro-américain, qui fut passé à tabac pendant les grandes manifestations pour les droits des années 1960, a expliqué son revirement en déclarant que ses électeurs soutenaient majoritairement Obama et qu'il était de son "devoir"
"d'exprimer la volonté du peuple".

"Quelque chose se passe en Amérique", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Le peuple pousse en faveur d'un changement dans la politique américaine et je pense qu'ils voient dans le sénateur Barack Obama un symbole de ce changement."

Lewis n'a pas caché que sa décision avait été difficile, en admettant un "amour profond et constant pour la sénatrice
Clinton et le président (Bill) Clinton".