Une roquette tirée de la bande de Gaza s'est abattue mardi à Ashkelon, principale ville
du sud d'Israël, quelques heures après une visite du Premier
ministre Ehud Olmert.

Ce tir, le premier depuis dimanche, n'a pas fait de victime.
Il a été revendiqué par le Front populaire de libération de la
Palestine (FPLP), qui a affirmé que la "bataille contre
l'occupation se poursuivait".

Les tirs de roquettes se sont fait rares depuis la fin de la
vaste offensive que l'armée israélienne a achevée il y a huit
jours dans la bande de Gaza. Aucune opération militaire n'a été
menée dans le territoire depuis cette offensive de cinq jours,
qui a fait 120 morts côté palestinien.

L'Egypte a entamé la semaine dernière une médiation auprès
du Hamas et du Djihad islamique en vue d'une trêve avec les
forces israéliennes.

"Ne pensez pas qu'il s'agit d'une événement isolé", a
déclaré Olmert à Ashkelon, évoquant le tir, il y a quelques
jours, d'une roquette Katioucha, modèle qui a mis la ville à
portée des activistes de la bande de Gaza.

Sur le terrain diplomatique, les Etats-Unis ont fait savoir
qu'ils n'étaient pas satisfaits des entorses israéliennes à la
"feuille de route", a-t-on appris de sources occidentales,
quelques jours avant une réunion organisée pour évaluer les
progrès réalisés dans la mise en oeuvre de ce plan de paix.

LES USA RAPPELLENT ISRAËL À L'ORDRE

Washington n'épargne pas les Palestiniens, invités à faire
davantage pour mettre un terme aux violences en Cisjordanie,
mais se montre particulièrement critique à l'égard du projet de
développement de la colonie juive de Givat Zeev, annoncé
dimanche.

Israéliens et Palestiniens doivent se réunir vendredi pour
la première fois sous l'égide du général William Fraser, chargé
par la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice de veiller
au respect de la feuille de route.

"Ils ont un long chemin à faire. Il reste beaucoup de
travail et personne n'avance aussi vite que le président le
souhaiterait", a souligné Dana Perino, porte-parole de la Maison
blanche.

Le projet d'extension de la colonie de Givat Zeev, qui
prévoit la construction de 750 logements, a été annoncé trois
jours après l'attentat qui a fait huit morts dans un école
talmudique de Jérusalem liée au mouvement de colonisation.

Le gouvernement a nié tout lien, mais Radio Israël croit
savoir que le parti Shass, partenaire influent au sein de la
coalition au pouvoir, a menacé de faire tomber le gouvernement
si le projet n'était pas approuvé.

Craignant de nouveaux troubles, les services de sécurité
israéliens ont annoncé mardi que le corps de l'auteur de
l'attentat ne serait pas restitué à sa famille tant qu'ils
n'auraient pas obtenu l'assurance que ses obsèques seront
privées.