Les autorités cubaines ont levé toutes les restrictions sur les achats d'ordinateurs et de lecteurs de DVD et de vidéo, premier signe d'une amélioration de l'accès aux biens de consommation voulue par le nouveau président, Raul Castro.

Un document gouvernemental interne que Reuters a pu lire jeudi précise que ces biens de consommation peuvent être mis en vente immédiatement.

Seuls les ressortissants étrangers et les compagnies étrangères présentes à Cuba pouvaient jusqu'alors acheter des ordinateurs.

"En raison de l'accès amélioré à l'électricité, le gouvernement à son plus haut niveau a approuvé la vente de certains équipements qui étaient interdits", peut-on lire dans ce mémo.

Parmi ces biens de consommation figurent aussi des postes de télévision aux écrans de 48 et 61 cm, des alarmes de voiture, des fours à micro-ondes et des vélos électriques.

Raul Castro, 76 ans, a été officiellement désigné à la présidence du Conseil d'Etat le 24 février dernier après le retrait de son frère, Fidel.

Il dirigeait déjà le pays, à titre provisoire, depuis juillet 2006 et la lourde intervention chirurgicale subie par Fidel Castro.

"La priorité de notre pays sera de répondre aux besoins de base de la population, sur le plan matériel comme sur le plan spirituel", a-t-il promis dans son premier discours de président du Conseil d'Etat.

De nombreux équipements électriques ont été interdits dans les années 1990, pendant la "période spéciale" qui a vu l'économie cubaine plonger sous l'effet de l'effondrement de l'Union soviétique qui a privé Cuba de milliards de dollars de subventions et de fournitures pétrolières.

L'alimentation électrique a été totalement perturbée, avec des coupures de courant atteignant jusqu'à 18 heures.

L'aide du Venezuela a permis de rétablir la situation à partir de 2006.