Les Suisses d'Alinghi, détenteurs de la Coupe de l'America, ont envoyé mercredi une lettre aux Américains d'Oracle dans laquelle ils défendent leur choix de juillet 2009 pour le duel en multicoques entre les deux défis, dont l'AFP a eu une copie.
  
Un juge new-yorkais a mis fin mardi à un long litige entre les deux défis en confirmant Oracle comme challengeur officiel, avec pour conséquence l'organisation d'un duel en multicoques, mais aucune date n'a été fixée pour ce duel, qui tiendra lieu de 33e édition de l'épreuve.
  
"Nous vous écrivons pour tenter de trouver un accord sur les dates de la régate", indique la lettre rédigée par la Société nautique de Genève (SNG), dont dépend Alinghi, et adressée au Golden gate yacht club (GGYV), dont dépend Oracle.
  
Alinghi a proposé juillet 2009 alors qu'Oracle semble préférer octobre 2008.
  
Pour l'avocat de la SNG Lucien Masmejan, le patron d'Oracle Larry Ellison "a la conviction que s'il nous affronte en 2008 il va l'emporter, et il a raison, car on ne sera pas prêts", a-t-il déclaré à l'AFP depuis New York.
  
"Il veut nous forcer à régater contre son "monstre" avec un bateau qu'on n'aura pas eu le temps de préparer", ajoute-t-il.
  
Alinghi, en s'appuyant sur le Deed of Gift (règlement de l'épreuve) et en prenant en compte les diverses actions en justice jusqu'ici, estime que la première date utile pour le duel est le 1er mai 2009.
  
Le défi suisse propose néanmoins juillet, qui offre de meilleures conditions de vent dans l'hémisphère nord.
  
Lucien Masmejan se montre "modérément optimiste" quant à une réponse positive d'Oracle et précise que si les deux équipes ne se mettent pas d'accord sur une date, elle peuvent demander une nouvelle audition devant le juge Herman Cahn de la Cour suprême de l'Etat de New York.
  
Oracle a déjà fait appel au spécialiste français des multicoques Franck Cammas et a commandé au cabinet d'architectes navals français VPLP un multicoques, dont la construction vient de débuter aux Etats-Unis.
  
Alinghi, moins avancé dans la conception d'un voilier, s'entraîne également à Valence depuis février sur des catamarans Extrême 40 et a embauché pour dessiner son multicoques le spécialiste anglais Nigel Irens.