Le pape Benoît XVI a célébré dimanche matin la messe de Pâques place St-Pierre au Vatican devant une marée de parapluies ouverts par les milliers de fidèles pour se protéger de la pluie.
   
La messe solennelle de la plus importante fête du christianisme devait être suivie à 11H00 GMT d'une bénédiction "urbi et orbi" (à la ville et au monde) et de voeux de bonnes fêtes de Pâques que le pape prononcera en 63 langues depuis la loggia de la basilique St-Pierre.
   
Ce message retransmis par les télévisions de 67 pays sera l'occasion pour Benoît XVI de s'exprimer sur les conflits qui déchirent la planète.
   
Avant de célébrer la messe sur le parvis de la basilique St-Pierre, le pape allemand a traversé la foule à la tête d'une procession de prélats qui doivent la célébrer avec lui. Benoît XVI a revêtu les ornements liturgiques qu'utilisait Benoît XV, le pape dont il a repris le nom, qui dirigea l'Eglise catholique de 1914 à 1922.
   
Benoît XVI tenait à la main un bâton pastoral en or surmonté d'une croix hérité des papes Pie XII et Jean XXIII au lieu de celui en argent figurant le Christ crucifié popularisé par Paul VI et surtout Jean Paul II.
   
Le pape réintroduit ainsi par petites touches des usages et objets liturgiques qui n'étaient plus utilisés depuis le concile Vatican II, dans un souci de privilégier la continuité plutôt que la rupture dans l'histoire de l'Eglise catholique et de favoriser le retour en grâce de la liturgie ancienne qu'il estime plus sensible au "sacré".
   
Lors du dimanche des Rameaux la semaine dernière, le pape a utilisé des vêtements liturgiques reproduisant ceux utilisés par le pape Léon X Médicis (1513-1521). Le jeudi saint, il a quitté la basilique romaine St-Jean de Latran abrité sous un "ombrellino", sorte de dais en forme de parasol.
   
Benoît XVI a placé ces fêtes de Pâques sous le signe de la liberté religieuse.
   
Samedi soir, durant le veillée pascale, il a baptisé comme chaque année plusieurs adultes, dont le journaliste italien de confession musulmane Magdi Allam. Le veille, le chemin de croix du Vendredi saint avait été dominé par l'évocation des "martyrs" de l'Eglise en Chine.