Mercredi 26 mars 2008
Par AFP
Le Cambodge espère commencer à produire du pétrole autour de 2011, a déclaré mercredi un haut responsable énergétique, alors que d'autres experts disent que la découverte de réserves ne constitue pas une garantie de prospérité pour ce petit pauvre d'Asie du Sud-Est.
"S'il n'y a pas de retard, nous prévoyons la première production de pétrole vers 2011", a affirmé Te Duong Dara, directeur général de la Cambodian National Petroleum Authority (CNPA), lors d'une conférence énergétique à Phnom Penh.
Il n'a pas précisé combien d'entreprises étaient actuellement engagées dans des opérations d'exploration dans six vastes champs au large des côtes méridionales du Cambodge.
Après la découverte de pétrole en 2005 par le géant américain Chevron, le Cambodge, qui sort péniblement de plusieurs décennies de guerre, avait été cité comme un possible nouvel eldorado.
L'entreprise Chevron est restée discrète sur ses opérations, affirmant simplement dans le passé que des puits test d'exploration avaient révélé la présence "dispersée" de pétrole et de gaz, et non une concentration dans un "champ principal".
Fin 2007, le Premier ministre cambodgien Hun Sen avait mis en garde contre tout optimisme démesuré, affirmant qu'il était "hautement prématuré" de se lancer dans des estimations de réserves et de dates d'entrée en production.
Des experts ont également souligné que la découverte de réserves d'hydrocarbures ne constituait pas un gage de prospérité pour le Cambodge, l'un des pays les plus corrompus au monde, où, en dépit d'une croissance économique moyenne de 11% ces trois dernières années, près d'un tiers des 14 millions d'habitants vivent sous le seuil de pauvreté.
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