Le handball féminin devient le premier sport collectif français qualifié pour les jeux Olympiques de Pékin après la large victoire de l'équipe de France sur le Congo (36-19), lors de la 3e et dernière journée du tournoi de qualification olympique (TQO) de Nîmes, dimanche.

Les Bleues terminent en tête du TQO gardois devant la Corée du sud, vice-championne olympique 2004, elle aussi qualifiée pour les JO-2008.

Après leur 6e place en 2000 à Sydney puis leur 4e place à Athènes, il s'agit de la troisième participation consécutive aux Jeux des Tricolores, dirigées depuis 1998 par Olivier Krumbholz.

Parmi les seize joueuses françaises sélectionnées pour le tournoi de qualification gardois, six étaient présentes aux JO-2000 et 2004. Il s'agit de Myriam Borg, Stéphanie Cano, Valérie Nicolas, Véronique Pecqueux-Rolland, Raphaëlle Tervel et Isabelle Wendling.

Le handball masculin, le hockey sur gazon et le beach-volley féminins tricolores conservent également une chance de participer aux prochains JO d'été.

Tableau des douze équipes qualifiées pour le tournoi de handball dames des jeux Olympiques de Pékin:

Norvège (championne d'Europe 2006)

Russie (championne du monde 2007)

Angola (championne d'Afrique 2008)

Kazakhstan (champion d'Asie 2007)

Brésil (champion zone panaméricaine 2007)

Chine (organisatrice)

Allemagne, Suède, Corée du sud, Roumanie, Hongrie, France (équipes classées aux deux premières places des trois tournois de qualification olympique organisés du 28 au 30 mars 2008)