Irak - Moqtada al-Sadr

Moqtada Sadr se dit "ouvert au dialogue"

Mardi 08 avril 2008

Moqtada Sadr s'est dit "ouvert au dialogue" avec le gouvernement irakien pour mettre fin aux violences l'opposant aux autorités. Il reporte la manifestation de protestation contre l'occupation américaine. Correspondance de Lucas Menget.

Quelques heures avant un discours très attendu du général David Petraeus et de l’ambassadeur en Irak Ryan Crocker devant le Congrès américain, le chef religieux chiite Moqtada Sadr a appelé ses partisans à reporter la manifestation anti-américaine qui devait avoir lieu mercredi 8 avril à l’occasion du cinquième anniversaire du renversement de Saddam Hussein.
 
"J'invite ces Irakiens bien aimés qui souhaitent manifester contre l'occupation à reporter cette marche car je crains pour eux et je me soucie d'épargner leur sang", a-t-il déclaré dans un communiqué publié dans la ville sainte de Najaf (au Sud de l'Irak).
 

S’adressant la semaine dernière à tous les Irakiens, Moqtada Sadr les avait invités à élever la voix pour exprimer leur rejet de l’ "occupation et la tyrannie américaines".

 
Moqtada Sadr a laissé planer le doute sur le maintien d’une trêve décrétée en août dernier par ses milices : "L’Armée du Mahdi travaille main dans la main avec le peuple irakien pour la sécurité, la stabilité et la libération du pays. S’il y a un intérêt à mettre fin au cessez-le-feu pour atteindre nos objectifs, alors ce sera annoncé dans un prochain communiqué."

Sur le terrain, les violences se poursuivent dans le Sud de l’Irak et dans les quartiers chiites de Bagdad. Les combats opposent depuis trois jours les hommes de l’Armée du Mahdi et les militaires américains et irakiens dans l’immense banlieue chiite de Sadr City, près de Bagdad.

 
A Bassora (Sud de l’Irak), les affrontements se sont également poursuivis mardi. D’après notre correspondant, l’appel lancé mardi par les autorités irakiennes aux milices en vue de restituer leurs armes n’a pas été entendu. Le leader chiite compte convoquer son conseil religieux (composés des leaders chiites habilités à prendre des décisions importantes) pour demander son avis sur la nécessité de démanteler ou non sa milice, conformément aux exigences du commandement militaire irakien.

    
Pour notre correspondant en Irak, Lucas Menget, "Moqtada Sadr joue avec le temps pour convaincre [le Premier ministre Nouri al-Maliki] que les leaders chiites le soutiennent."

   
Sur le terrain politique, un nouveau bras de fer semble se dessiner entre le Premier ministre irakien Nouri Al-Maliki et Moqtada Sadr. Le leader chiite veut présenter de nombreux candidats aux prochaines élections locales. Pour Lucas Menget, il a de grandes chances de remporter un grand nombre de sièges grâce au soutien populaire dont il dispose au sein des couches sociales les plus défavorisées. Mais le Premier ministre a menacé vendredi dernier de l’exclure du processus électoral s’il n’appelait pas sa milice à désarmer.
   

Soutenu par Washington, le gouvernement irakien est engagé depuis fin mars dans une guerre fratricide contre les hommes armés de Moqtada Sadr qui demandent le départ des troupes américaines de leur pays. Selon les estimations de l’ONU, les combats ont fait plus de 700 morts et causé de nombreux blessés.