Alain Bernard et Laure Manaudou, les deux ambassadeurs de la natation française, se sont qualifiés respectivement pour les finales du 50 mètres nage libre et du 200 mètres dos vendredi lors des championnats de France qualificatifs pour les Jeux olympiques de Pékin.

Alain Bernard a remporté sa demi-finale du 50m nage libre en 21"67, l'autre demi-finale ayant été remportée par Amaury Leveaux 21"53 devant Frédérick Bousquet 21"60.

"Il y avait moins de tension qu'hier lors du 100 mètres, mais sur cette distance il ne faut pas faire d'erreur, il faut être vigilant. Cela va être une belle finale qui pourra se jouer à n'importe quel moment, ce sera dense. Amaury Leveaux va vite, il est si proche du record...", a commenté Alain Bernard, champion d'Europe de la distance et vainqueur jeudi du 100m dont il détient le record du monde.

"Il y a une belle émulation entre nous, ce sera une belle finale."

La finale aura lieu samedi et Alain Bernard, Amaury Leveaux et Frédérick Bousquet en seront les chefs de file.

Laure Manaudou a elle remporté sans opposition sa demi-finale du 200 mètres dos en 2'08"01 à deux centièmes de son propre record de France.

Frédérick Bousquet - déjà performant sur 50 mètres - a ensuite battu en finale le record du France du 100 mètres papillon en 51"83, la troisième performance mondiale de l'année.

La Toulousaine Malia Metella a elle battu une nouvelle fois son propre record de France du 100 mètres nage libre en 53"99, un record qu'elle avait déjà amélioré la veille lors des demi-finale.