Les soldats de la force européenne patrouillent en République Centrafricaine. Objectif: éviter que la guerre du Darfour voisin ne déborde. Dissuader aussi les coupeurs de routes, ces bandits de grands chemins qui viennent du Darfour soudanais pour dépouiller villageois et commerçants.

Ici en République Centrafricaine, les soldats européens sont à peine deux cents. Quasiment tous sont de nationalité française. Il y a à peine un an, ils mettaient en déroute des rebelles et sauvaient le régime en place en RCA. A présent, ils ont change de drapeau.

L'Union Européenne leur a confère la tache de protéger les civils. Et qu'importe leur nationalité, pour les habitants de Birao, l'important c'est le retour de la stabilité. Car l'état centrafricain est pauvre, et son armée pratiquement absente de la zone. Il y a quelques mois cette commerçante a été attaquée, criblée de balles par des bandits venus du Darfour. Ici, presque chaque commerçant a un jour ou l'autre été victime d'attaque.

Mais depuis le déploiement de EUFOR, même les refugies du Darfour se donnent le mot. Quelques centaines sont arrives a Birao ces derniers jours. Ils  se sont places sous la protection des soldats européens. Les soldats patrouillent le long de la frontière avec le Darfour. Mais dans un an, EUFOR devrait partir.

Et si l'Etat centrafricain n'est toujours pas capable de sécuriser sa frontière, la France risque encore de faire le gendarme dans son ancienne colonie.