Le gouvernement libanais a décidé mardi de lancer une enquête sur un réseau de télécommunications qu'il accuse le Hezbollah d'avoir installé à travers le pays "avec l'aide de l'Iran", estimant qu'il s'agit d'une "violation" de la souveraineté de l'Etat.

A l'issue d'une réunion de plusieurs heures du Conseil des ministres, le ministre de l'Information, Ghazi Aridi, a affirmé devant la presse que ce réseau était "illégal" et que l'Etat allait engager des poursuites judiciaires à l'encontre de toute partie impliquée.

L'installation par le Hezbollah de son propre réseau de télécommunications à Beyrouth et dans le sud du Liban avait été révélée l'été dernier.

La formation chiite, chef de file de l'opposition libanaise, soutenue par Damas et Téhéran et engagé dans un bras de fer avec le gouvernement, affirme que ce réseau fait partie de sa "résistance contre Israël" et est nécessaire de ce fait pour des raisons de sécurité.

Le Hezbollah, qui a combattu Israël l'été 2006, a dirigé la guérilla qui a mis fin en 2000 à 22 ans d'occupation israélienne du Liban sud.

Mais le gouvernement a rejeté les affirmations de la formation chiite sur son réseau de téléphonie, soulignant qu'il allait remettre à la Ligue arabe des documents liés à l'affaire et qui montrent l'implication d'"organismes iraniens".

Le quotidien d'opposition Al-Akhbar a accusé mardi le gouvernement de Fouad Siniora de conduire le pays vers une "conflagration", en voulant enquêter sur le réseau de télécommunications du Hezbollah, alors que la crise politique s'accentue davantage entre les deux camps rivaux sur fond de lutte sur le pouvoir.

En raison de cette crise politique sans précédent depuis la fin de la guerre civile (1975-1990), le Liban est sans chef d'Etat depuis le 24 novembre.