Utah, emmené par un Carlos Boozer auteur d'un double-double (27 points et 20 rebonds), a dominé sur son parquet les Los Angeles Lakers 104 à 99, vendredi en demi-finales de la Conférence Ouest du Championnat NBA.
  
Grâce à ce succès, les Jazz, battus à deux reprises en Californie, reviennent à 2 victoires à 1 dans leur série, qui se joue au meilleur des sept matches.
  
"Cela (cette victoire) nous donne beaucoup de confiance, a déclaré Deron Williams, auteur de 18 points et 12 passes décisives pour Utah. Grâce à ce premier succès, nous savons que nous pouvons battre cette équipe."
  
Après être mal rentrés dans la partie lors des deux premières rencontres, les Jazz ont cette fois-ci d'abord fait jeu égal avec leurs adversaires (23 partout à la fin du premier quart-temps) avant de se détacher avant la mi-temps (52-43), profitant notamment des nombreuses pertes de balle des Californiens.
  
"Nous avons perdu un peu trop souvent la balle, a expliqué Kobe Bryant, récemment élu meilleur joueur de la saison régulière (MVP) et meilleur marqueur vendredi avec 34 points. Nous devons arrêter de perdre les balles et leur permettre de marquer des points aussi facilement."
  
Revenus à trois points à quelques trois minutes du terme de la partie, soit le plus faible écart depuis le premier quart-temps, les Lakers ont pu espérer arracher la prolongation, voire la victoire, mais Boozer, décevant depuis le début de la série avec seulement 10 points lors du match N.2, se montrait à son avantage, redonnant une avance de 5 unités à son équipe.
  
"Je pense que tout le monde attendait depuis quelques temps un gros match de ma part et je l'attendais aussi, a déclaré Boozer. Quand je ne joue pas bien, parfois j'ai l'impression de les abandonner (mes coéquipiers)."
  
La quatrième rencontre de la série a lieu dimanche, une nouvelle fois à Salt Lake City.