Les observateurs de l'OSCE ont sévèrement noté jeudi les législatives de la veille en Géorgie, un scrutin qui était considéré comme un test pour les progrès démocratiques réalisés par cette ex-république soviétique.

"Les acteurs politiques en Géorgie ont fourni des efforts pour mener hier (mercredi) des élections parlementaires conformes aux normes internationales mais un certain nombre de problèmes ont été identifiés, rendant leur mise en oeuvre inégale et incomplète", ont noté les observateurs internationaux.

La tonalité de ce verdict, très attendu, est dans l'ensemble négative.

"Les partis ont pu mener campagne activement mais il y a eu de nombreuses allégations d'intimidations dont certaines ont pu être vérifiées", remarquent notamment les observateurs.

La mission d'observation internationale dénonce aussi des "pressions" sur les observateurs, des "manquements importants" lors du comptage des voix et une distinction "floue" entre les activités du service public et la campagne du parti au pouvoir.

Le parti du président géorgien pro-occidental Mikheïl Saakachvili, le Mouvement national uni, a remporté très largement le scrutin avec 59,21% des voix, selon des résultats partiels, portant sur 68% des bureaux de vote, diffusés jeudi par la Commission électorale centrale.

Le Conseil de l'opposition unie, coalition de neuf partis, qui arrive loin derrière avec 16,48%, avait qualifié dès mercredi soir le vote de "truqué" et a fait descendre un millier de personnes dans la rue juste après le vote.

Analystes, diplomates et le président géorgien lui-même avaient laissé entendre avant le scrutin que ces élections seraient un test de l'état de la démocratie dans cette ex-république soviétique qui ambitionne d'adhérer à l'Otan et à l'Union européenne.

Le rendez-vous électoral intervenait alors que Tbilissi recherche le soutien de l'0ccident dans une grave crise qui l'oppose à la Russie au sujet de deux régions séparatistes soutenues par Moscou, l'Abkhazie et l'Ossétie du sud.

"La Géorgie est dans une situation internationale très difficile. Sous une telle pression et face à un tel chantage, des élections bien organisées et calmes sont un test pour la démocratie géorgienne", avait déclaré le président juste après avoir voté.

La Géorgie devait aussi se refaire une réputation après la répression violente de manifestations en novembre, accompagnée de la fermeture d'une chaîne de télévision d'opposition et d'un état d'urgence.

La présidentielle de janvier, lors de laquelle M. Saakachvili a été élu pour un second mandat, avait ensuite été ternie par des allégations de fraudes émises par l'opposition.

L'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) note cependant depuis janvier des avancées.

"Ces élections n'étaient pas parfaites, mais depuis ma venue en janvier pour l'élection présidentielle, des progrès concrets et importants ont été réalisés", a déclaré Joao Soares, le chef de la mission d'observation, jeudi au cours d'une conférence de presse à Tbilissi.

Le ministre slovène des Affaires étrangères Dimitrij Rupel, dont le pays détient la présidence tournante de l'UE, a lui déclaré à la presse en Slovénie, qu'après avoir parlé avec des "collègues qui ont suivi les élections en Géorgie, la victoire du parti de M. Saakachvili ne semble pas faire de doute".

Outre le parti au pouvoir et la grande coalition d'opposition, deux autres formations, les Chrétiens démocrates (8,29%) et le Parti travailliste (6,83%), ont franchi la barre de 5% exigée pour entrer au Parlement, où 150 sièges étaient à pourvoir.

La mission menée par l'OSCE avec la participation de l'Otan et du Parlement européen comprenait 550 observateurs pour ce pays de 4,7 millions d'habitants.