Le président haïtien René Préval a désigné tard dimanche soir un proche de longue date, Robert Manuel, comme nouveau Premier ministre du pays en proie à une crise politique et sociale, a-t-on appris lundi de sources parlementaires.

Sa nomination doit encore être entérinée par les deux chambres du Parlement, dont les présidents ont été informés du choix présidentiel dimanche soir, selon les mêmes sources.

Robert Manuel, 55 ans, ancien secrétaire d'Etat à la sécurité publique du premier gouvernement Préval (1996-2001), est actuellement conseiller particulier du président haïtien, dont il avait organisé la dernière campagne présidentielle en 2006.

Cet architecte et écrivain-poète préside l'association des écrivains haïtiens.

Il devra fournir des papiers d'identité prouvant sa nationalité haïtienne au Sénat et à la Chambre des députés, avant de présenter sa déclaration de politique générale.

S'il est confirmé au Parlement, il sera confronté à une grave crise alimentaire dans un pays plongé dans une impasse politique.

Le précédent choix du président Préval, Ericq Pierre, avait été rejeté au Parlement, après le renversement du Premier ministre sortant Jacques-Edouard Alexis, censuré par un vote parlementaire au lendemain de violentes manifestations contre la hausse du coût de la vie.

Les "émeutes de la faim" avaient fait six morts début avril, ainsi que des centaines de blessés et d'importants dégâts matériels dans le pays le plus pauvre du continent américain.