La Russie a annoncé samedi le déploiement de troupes supplémentaires en Abkhazie, région séparatiste pro-russe de Géorgie, suscitant la colère de Tbilissi, qui y voit le signe d'une "annexion finale" de son territoire par son voisin russe.
   
Le ministère russe de la Défense a annoncé samedi dans un communiqué l'envoi d'une unité de soldats rattachée aux chemins de fer russes. Leur mission est purement humanitaire selon Moscou, qui certifie qu'ils "ne sont pas armés" et doivent juste aider à améliorer les infrastructures de transport abkhazes.
   
"Le gouvernement russe s'est lancé dans la préparation d'une intervention militaire de grande ampleur en Géorgie, avec pour but l'annexion finale d'une partie de la Géorgie", l'Abkhazie, a cependant réagi le vice-ministre géorgien des Affaires étrangères, Grigol Vachadzé, interrogé par l'AFP.
   
Le "ministre" abkhaz des Affaires étrangères, Sergueï Chamba, a précisé à l'agence russe Interfax que l'unité russe envoyée comptait 400 hommes. Ils s'ajoutent aux quelque 2.500 soldats russes déjà déployés en Abkhazie dans le cadre de la force de maintien de la paix, en place depuis les années 1990.
   
Les autorités abkhazes justifie ce nouveau déploiement par la nécessité de faire des travaux sur la ligne de chemin de fer reliant Soukhoumi, la capitale abkhaze, à la ville russe de Sotchi, à un peu plus de 20 kilomètres.
   
Il s'agit, selon Soukhoumi, de pouvoir ainsi livrer par le rail des matières premières pour les chantiers des jeux Olympiques d'hiver prévus en 2014 à Sotchi.
   
Le gouvernement russe avait en effet annoncé en juillet 2007 que la Russie allait acheter à l'Abkhazie des matériaux de construction, notamment du gravier et du ciment, pour construire des sites olympiques, au grand dam de Tbilissi.
   
L'Abkhazie a proclamé son indépendance de la Géorgie en 1992 et l'a défendue par les armes lors d'une guerre de 1992 à 1993 qui a fait des milliers des morts. Elle est depuis de facto indépendante même si elle n'est reconnue par aucun Etat. Et Moscou ne cesse de renforcer sa coopération avec elle.
   
Aujourd'hui, le risque d'un nouveau conflit armé semble ravivé et le ton ne cesse de monter entre la Russie et la Géorgie, déterminée à reconquérir cette bande de terre de 250.000 habitants bordant la mer Noire.
   
Tbilissi accuse notamment Moscou d'avoir abattu un de ses drones au-dessus de l'Abkhazie le 20 avril, une accusation appuyée par une expertise de l'ONU mais rejetée par les Russes.