Plus de cent talibans ont été tués en deux jours de combats dans le sud-ouest de l'Afghanistan, selon les autorités afghanes, tandis que deux soldats de l'Otan ont perdu la vie samedi dans un attentat suicide dans l'est du pays.

Les combats, qui ont mis aux prises forces de sécurité afghanes et internationales, et rebelles, se sont déroulés dans le district de Bakwa, situé dans la province de Farah, a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Zemarai Bashary.

"Au cours de deux jours d'opérations, plus de 100 ennemis de la paix et de la stabilité ont été tués", a-t-il ajouté, utilisant l'expression qui désigne les talibans dans le langage officiel afghan.

"Nous avons repris vendredi le contrôle du district qui avait été plus de huit mois sous leur contrôle", a reconnu le porte-parole, précisant que des opérations de nettoyage se poursuivaient et que cinq "commandants imortants" des talibans avaient notamment été tués.

La province de Farah se situe à la frontière de l'Iran et les attaques y sont plus nombreuses depuis plusieurs mois. Huit civils afghans y ont ainsi été tués mardi dans l'explosion d'une bombe au passage de leur minibus.

Les talibans, au pouvoir en Afghanistan de septembre 1996 à novembre 2001, s'étaient emparés l'an dernier de plusieurs districts situés dans des zones isolées du pays, avant d'en être chassés par les forces de sécurité afghanes et internationales.

Dans leurs bastions du sud du pays toutefois, l'Otan avait reconnu en décembre 2007 qu'ils contrôlaient cinq districts.

Par ailleurs, 18 insurgés ont été tués au cours de combats avec les forces afghanes et internationales dans la province de Kandahar (sud), bastion des talibans, a indiqué le chef de la police de la province, Sayed Agha Saqeb.

A Jalalabad, capitale de la province de Nangarhar, à la frontière avec le Pakistan, un attentat revendiqué par les talibans a tué deux soldats de l'Isaf en milieu de journée samedi.

"Deux soldats de l'Isaf ont été tués et quatre blessés aujourd'hui dans un attentat suicide à la voiture piégée visant leur patrouille dans la province de Nangarhar", a annoncé la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) en Afghanistan dans un communiqué.

L'Isaf n'a pas précisé la nationalité des soldats blessés, mais la majorité des hommes déployés dans la province de Nangarhar sont américains.

Cinq civils afghans ont aussi été blessés dans l'attentat, selon un communiqué du ministère de l'Intérieur.

"Un Humvee (jeep blindée, ndlr) américain très endommagé gît renversé sur le toit en travers de la route", avait constaté un correspondant de l'AFP arrivé sur place peu après l'explosion.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir le 13 novembre 2001 par une coalition internationale emmenée par les Etats-Unis. Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain.

Des attentats, parfois suicide, visent régulièrement les forces de sécurité afghanes et internationales, mais les civils sont le plus souvent les victimes de telles attaques.

Soixante-sept soldats étrangers sont morts en Afghanistan depuis le début de l'année, selon un décompte de l'AFP fondé sur les communiqués militaires. La plupart d'entre eux ont été victimes d'attentats.