Khaled Cheikh Mohammed, soupçonné d'avoir organisé les attentats du 11 septembre 2001, a annoncé jeudi qu'il voulait assurer seul sa défense et qu'il souhaitait être condamné à mort pour devenir un martyr.
   
Invité par le juge Thomas Kohlmann à dire s'il acceptait l'aide des avocats commis d'office, Khaled Cheikh Mohammed s'est levé et a commencé à psalmodier des versets du Coran, interrompant son chant pour le traduire en anglais: "Dieu est tout suffisant pour moi".
   
"Je ne vais pas accepter d'avocat, je vais assurer ma défense", a-t-il conclu.
   
Alors que le juge lui rappelait qu'il risquait la peine capitale, Khaled Cheikh Mohammed, également surnommé "KSM", a répondu: "C'est ce que je veux, cela fait longtemps que je veux être un martyr".
   
Le juge Kohlmann a alors avancé une série de raisons pour lesquelles il estimait que même si le règlement des tribunaux militaires d'exception permettait à un accusé d'assurer seul sa défense, ce n'était "pas une bonne idée".
   
Plusieurs des avocats de "KSM", de même que certains avocats des autres accusés, ont tenté d'intervenir pour faire valoir que les cinq détenus n'avaient eu que très récemment accès à un avocat et n'étaient pas encore en mesure de dire s'ils leur faisaient confiance.
   
"Je sais qu'ils sont très qualifiés, ils sont la meilleure équipe à ce qu'ils m'ont dit, mais le problème est leur président George Bush", a répondu Khaked Cheikh Mohammed, qui a cependant accepté que ses avocats restent à la table de la défense, pour lui expliquer la procédure sans y participer.
   
"Toutes les constitutions américaines sont diaboliques, ce ne sont pas les lois de Dieu", a-t-il insisté. La tête couverte d'un turban blanc qu'il a souvent remis en place, il s'exprimait d'une voix ferme, dans un anglais correct mais avec un fort accent.
   
Face à l'insistance du juge, qui lui a demandé de revoir sa position à l'avenir, il a cependant haussé le ton: "Nous avons été (emprisonnés) 5 ans, et ils nous ont torturé (...) et ils nous ont transférés à +InquisitionLand+ à Guantanamo", a-t-il dénoncé pour expliquer pourquoi il n'avait pas confiance dans la procédure.