Le Président français a présenté le Livre blanc de la défense française, qui constitue les lignes directrices de la politique française en la matière pour les quinze prochaines années.

En gros, une armée efficace ne doit plus être une armée pléthorique. Les effectifs de l’armée de terre baisseront de 17%, ceux de l’armée de l’air de 25 %, enfin, ceux de la marine de 11%.

Cela étant, la part de la Défense dans le Produit intérieur brut (PIB) ne varie pas : 2,3 %.

Simplement, les fonds seront réattribués à des matériels dédiés au renseignement militaire, domaine dans lequel la France a notoirement du retard, ne serait-ce que par rapport à la Grande-Bretagne ou à l’Allemagne.

Au fond, l’évaluation des risques a considérablement changé depuis le tournant du siècle : le terrorisme, parfois alimenté par des Etats dits "voyous", représente la plus grande de menace du Président français, qui, de ce point de vue, se range à une vision très atlantiste des choses, ce qu’il revendique d’ailleurs pleinement au point d’envisager une relation plus étroite avec l’Otan.

Cela peut-il aller à un retour plein et complet de la France dans le commandement intégré de l’Otan ? Nicolas Sarkozy ne le dit pas clairement, mais laisse entendre que cette éventualité serait un bon signe pour le développement d’une défense européenne, vis-à-vis de laquelle bon nombre de pays ayant appartenu au Pacte de Varsovie sont encore réticents.