L'ex-porte-avions Clemenceau sera démantelé en Grande-Bretagne par la société Able UK ltd dont le chantier est situé dans le nord-est de l'Angleterre, a annoncé mardi le ministère de la Défense dans un communiqué.

La notification de ce marché "correspond à la signature officielle d'un contrat", a précisé le ministère. Cinq sociétés dont la liste n'a pas été rendue publique étaient en lice pour ce marché.

L'ex-porte-avions Clemenceau, désigné désormais sous le nom de "coque Q790", est à quai depuis mai 2006 dans le port militaire de Brest, après un périple de 18.000 km entre Toulon, l'Inde et la Bretagne sur fond de vive polémique autour de la présence d'amiante à son bord.

La Grande-Bretagne et la France doivent encore "délivrer une autorisation de transfert transfrontalier", une procédure qui "va prendre quelques semaines à l'issue desquelles l'ex-Clemenceau pourra quitter la rade de Brest", a ajouté le ministère.

Il y a deux ans, la ministre de la Défense d'alors, Michèle Alliot-Marie, avait "garanti" que l'ex-Clemenceau ne serait plus amarré à Brest lorsque débuterait "Brest 2008", le grand rassemblement de vieux gréements qui se tiendra du 11 au 17 juillet.

"Il est très probable qu'il n'aura pas quitté Brest à cette date", indique-t-on cependant de source proche du dossier.