Le Liban devrait "très probablement" se doter d'un gouvernement d'union nationale samedi après des semaines de difficiles négociations, a affirmé le ministre de la Jeunesse et des Sports, Ahmed Fatfat.

"L'annonce d'un gouvernement d'union nationale aura très probablement lieu aujourd'hui", samedi, a déclaré M. Fatfat.

Le président de la République Michel Sleimane "est très optimiste quant à l'annonce d'un gouvernement dans les prochaines heures", a ajouté M. Fatfat qui avait été reçu auparavant par le chef de l'Etat.

Le Premier ministre Fouad Siniora a été reconduit dans ses fonctions à la suite de l'accord de Doha, signé le 21 mai par l'opposition et la majorité libanaises, et a été chargé par M. Sleimane de constituer un gouvernement.

Il a entamé fin mai ses consultations mais des différends sur l'attribution des portefeuilles ont retardé la formation du cabinet.

"Certaines parties ont réalisé que la situation ne pouvait continuer à être bloquée", a déclaré le ministre.

M. Fatfat a refusé de préciser si le chef du Courant patriotique libre, le général Michel Aoun, avait accepté de faire des concessions sur ses revendications concernant la répartition des ministères.

La composition du cabinet achoppait depuis plusieurs semaines sur une revendication du général Aoun, un leader chrétien de l'opposition, qui réclamait que M. Sleimane ne puisse désigner qu'un seul ministre et non deux à l'un des principaux portefeuilles, dits "souverains" : Défense, Intérieur, Finances et Affaires étrangères.

Le gouvernement d'union nationale préconisé par l'accord de Doha donne à l'opposition, proche de Damas et Téhéran, une minorité de blocage.

L'accord prévoit un cabinet de 30 ministres: 16 pour la majorité, 11 pour l'opposition et trois nommés par le chef de l'Etat qui doit désigner des personnes jugées neutres.

L'accord de Doha a permis l'élection du général Sleimane à la présidence de la République, le 25 mai, après six mois de vide à la tête du pouvoir et a mis fin à 18 mois de paralysie institutionnelle.

Fin novembre 2006, six ministres de l'opposition avaient démissionné pour protester contre la décision du cabinet d'appuyer la formation d'un tribunal international afin d'enquêter sur l'assassinat de Rafic Hariri.

Ces démissions avaient plongé le Liban dans une grave crise politique qui avait dégénéré début mai en violences intercommunautaires, les pires depuis la guerre civile (1975-1990), avec la mort de 65 personnes.