Une figure de cire d'Hitler, décapitée par un visiteur du musée Tussauds à Berlin, sera réparée mais finira peut être en exil plutôt que dans son bunker reconstitué.

"La statue sera réparée, mais les dégâts doivent d'abord être évalués aujourd'hui", a affirmé une porte-parole de l'établissement. La statue endommagée a été mise de côté chez Madame Tussauds et la décision de la replacer dans l'exposition "n'a pas été arrêtée", a-t-elle ajouté.

Trois minutes après l'ouverture du musée, en plein coeur de la capitale allemande, un Berlinois s'était précipité sur le buste du dictateur nazi, bousculant dans son action deux membres du personnel. Il avait réussi à arracher la tête de la statue en criant "plus jamais la guerre!".

"Impossible de faire plus de publicité" pour la dépendance berlinoise du musée qui avait fermé pendant 20 minutes après l'incident, commente lundi le Berliner Zeitung, tandis que les Berlinois plaisantent sur le "seul attentat jamais réussi" contre Hitler.

Pour expliquer son acte, cet ancien policier, âgé de 41 ans et aujourd'hui au chômage raconte dans plusieurs journaux avoir fait un pari avec ses copains. Il avait été immédiatement interpellé par la police, interrogé puis relâché samedi. Un employé du musée, Stephan Koch, affirme dans plusieurs journaux qu'après son attaque, le vandale s'était mis dans un coin, l'air satisfait, en attendant la police.

Il fait l'objet d'une enquête "pour dégradation de matériel et blessures corporelles", un membre du personnel du musée ayant été légèrement blessé pendant l'altercation, a indiqué la police.

Certaines voix s'élèvent déjà contre un retour éventuel au musée berlinois du Hitler en cire, qui a coûté 200.000 euros.

Le secrétaire d'Etat à la Culture, André Schmitz a estimé dans le Berliner Zeitung que cette reproduction du Führer était de "mauvais goût".

La statue en cire, aux côtés de quelque 70 autres personnages clé de l'histoire allemande et mondiale, avait suscité la controverse avant son exposition et plusieurs commentaires sarcastiques ou amusés samedi après "l'attentat".

"Cette dispute est nécessaire, car naturellement les Allemands et les Berlinois doivent toujours réfléchir à leur passé et leur rapport au régime nazi", commente le Berliner Zeitung.

Au Panoptikum d'Hambourg, l'exposition depuis 1948 d'une statue d'Hitler modelée en 1941, semble moins gêner que dans la capitale allemande.

"Chez nous, il n'y a jamais eu de problèmes", assure une porte-parole du musée, interrogée par l'AFP. Dans ce musée de cire le plus ancien du pays, Hitler y est notamment représenté aux côtés d'autres responsables nazis, Joseph Goebbels et Hermann Goering.

A Londres, dans la première des huit dépendances de Madame Tussauds dans le monde, une autre poupée de cire à l'effigie d'Hitler a déjà été la cible d'attaques depuis 1933 et a passé des années dans une cage en verre.

Pressentant les contestations, les concepteurs du Madame Tussauds de Berlin avaient pris soin de représenter le dictateur nazi comme un "homme brisé", dans une reconstitution du bunker où il a passé ses derniers jours et où il s'est donné la mort le 30 avril 1945.

Ils avaient aussi veillé à l'exhiber derrière une table, à l'origine pour empêcher les visiteurs de se faire photographier à ses côtés ou de l'endommager. La direction avait aussi pris la précaution de rappeler les crimes du régime nazi dans une note d'accompagnement.