Le chef de la diplomatie américaine Condoleezza Rice a plaidé jeudi pour le développement de la démocratie en Géorgie, pendant une rencontre avec des dirigeants de l'opposition à Tbilissi, selon un correspondant de l'AFP sur place.

"La démocratie est absolument nécessaire, non pas parce que les êtres humains sont parfaits, mais parce que les êtres humains sont imparfaits", a déclaré Mme Rice, qui effectue une visite depuis mercredi dans cette ancienne république soviétique devenue un des alliés-clés des Etats-Unis.

"Nous appuyons la Géorgie dans sa quête de devenir une démocratie plus forte", a ajouté le secrétaire d'Etat, au cours de cette réunion avec six opposants de premier plan au président pro-occidental géorgien Mikheïl Saakachvili.

Mme Rice devrait réaffirmer à Tbilissi le soutien de Washington aux autorités géorgiennes, sur fond de tensions croissantes avec Moscou dans la région.

Son voyage en Géorgie a en outre débuté au lendemain de la signature, mardi, par la République tchèque et les Etats-Unis, d'un accord bilatéral de défense antimissile, dénoncé avec virulence par la Russie.