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La chancelière allemande Angela Merkel a fait savoir mercredi qu'elle trouverait "déplacé" que le prétendant démocrate à la Maison Blanche Barack Obama prononce un discours électoral à la Porte de Brandebourg, lors d'une visite à Berlin.
   
La chancelière conservatrice "a exprimé un certain étonnement" et "scepticisme" quant aux informations des autorités de la capitale faisant état d'un projet du sénateur démocrate de faire campagne à Berlin, a indiqué le porte-parole du gouvernement Thomas Steg lors d'une conférence de presse.
   
Et elle "comprend avec difficulté" que M. Obama souhaite utiliser la porte de Brandebourg, un haut-lieu de la capitale et symbole de sa réunification du pays, comme "coulisse électorale", selon M. Steg.
   
"Il n'est pas dans les usages de faire campagne à l'étranger," a-t-il déclaré. "Aucun candidat allemand à un poste de responsabilité ne songerait à utiliser le National Mall (vaste esplanade au coeur de Washington) ou la Place Rouge à Moscou pour une manifestation politique parce que cela serait déplacé", a ajouté M. Steg.
   
La décision d'autoriser M. Obama à prononcer un discours à Berlin appartient toutefois aux autorités berlinoises, selon le porte-parole.
   
"Chaque candidat doit décider pour lui-même ce qui est approprié," a-t-il ajouté.
   
Le maire social-démocrate de la ville, Klaus Wowereit, "se réjouirait si M. Obama décidait de délivrer un message à l'occasion d'une visite à la porte de Brandebourg", avait déclaré mardi son porte-parole.
   
La controverse va croissant en Allemagne, où elle a ouvert un nouveau point de friction entre conservateurs et sociaux-démocrates au sein du gouvernement de Mme Merkel.
   
Le porte-parole du ministre social-démocrate des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier, a en effet souligné devant la presse mercredi que son patron verrait d'un bon oeil un discours "de n'importe lequel des candidats qu'il se nomme Obama ou (John) McCain".
   
Et "la porte de Brandebourg fait partie de la mémoire collective américano-allemande" car c'est un symbole de la réunification "pour laquelle nous pouvons remercier les Etats-Unis d'Amérique", a souligné Jens Plötner.
   
Réagissant à cette polémique, un porte-parole de M. Obama a déclaré à Washington que le sénateur "se réjouit de la perspective de sa visite en Allemagne et de l'occasion de rencontrer la chancelière".
   
Le candidat démocrate a "plusieurs sites en vue pour un éventuel discour" et il en choisira un "qui sera le plus convenable pour lui et ses hôtes allemands", a expliqué le porte-parole, Bill Burton.
   
Le sénateur de l'Illinois, qui doit prochainement visiter Israël, la Jordanie, la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne, devrait se rendre à Berlin le 24 juillet, selon les autorités de la ville.
   
Selon un récent sondage d'opinion, 72% des Allemands soutiennent M. Obama dans sa course à la Maison Blanche, contre 11% pour son rival républicain McCain.