Les 23e Journées mondiales de la jeunesse débutent ce mardi à Sydney, en Australie. Arrivé sur place la veille, le pape Benoît XVI, 81 ans, prévoit de se reposer trois jours pour se remettre du décalage horaire et être présent jeudi auprès de ses fidèles. Mais le Saint-Père leur a glissé un petit mot d’encouragement en anglais par SMS "spirituel", selon les termes des organisateurs des JMJ.

Voici le contenu du message, en anglais, reçu par les fidèles : "Young friend, God and his people expect much from u because u have within u the Fathers supreme gift: the Spirit of Jesus - BXVI". ("Dieu et son peuple attendent beaucoup des jeunes parce qu'ils ont en eux le don suprême du Père : l'esprit de Jésus. Signé : BXVI.")

Le pape a explicitement utilisé une abréviation "texto", le "you" étant remplacé par "u".

A l’heure des nouvelles technologies, les organisateurs de l'événement assurent que le Vatican compte envoyer un SMS chaque jour pour tenir informés les jeunes fervents présents à Sydney, estimés à un demi-million.

Les messes pourront être regardées sur écrans géants ou suivies sur Internet pour ceux qui n’ont pu faire le déplacement.

L’archevêque Anthony Fisher, porte-parole de l’événement, indique vouloir "faire des JMJ 2008 une expérience unique en utilisant de nouveaux moyens pour communiquer avec la jeunesse d'aujourd'hui, à l'aise avec la technologie". "Il s'agira des JMJ les plus innovantes", promet-il.