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Israël procède à l’identification des deux dépouilles, présentées par le Hezbollah libanais comme étant celles des deux soldats israéliens, dont l’enlèvement en 2006 a déclenché une offensive militaire au Liban. Les deux corps ont été remis à Israël ce matin par l’intermédiaire du Comité international de la Croix-Rouge.

 "Une fois que les corps seront identifiés, les cinq prisonniers libanais seront remis au Liban. Cela peut prendre dix minutes ou plusieurs heures, selon l’état des dépouilles", décrit Marc de Chalvron, correspondant de FRANCE 24 à Jérusalem.

Beaucoup de commentateurs israéliens jugent "inhumaine" l’attitude du Hezbollah d’avoir attendu jusqu'à la dernière minute pour confirmer la mort des deux soldats." Cela suscite une controverse en Israël", commente Marc de Chalvron. "Beaucoup pensent que rendre des prisonniers bien vivants contre des cadavres, cela ne vaut pas vraiment le coup. Surtout que parmi les prisonniers libanais figure un héros de la résistance libanaise, Samir Kantar, qui a procédé à une opération terrible qui reste dans la mémoire de tous les Israéliens. L’échange a donc du mal à passer."

Fête nationale au Liban

Samir Kantar, du Front de libération de Palestine, a été condamné en 1980 à cinq peines de prison à vie, pour avoir tué un civil israélien et sa fille ainsi qu'un policier israélien en 1979 dans le nord d'Israël. Durant les trois dernières décennies, Kantar a suivi l’actualité politique du monde arabe depuis sa cellule. Il intervient régulièrement sur la scène locale libanaise par le biais de lettres.

Sa libération, ainsi que celle de quatre autres prisonniers, est accueillie par une grande fête au Liban. "Ici, c’est la victoire du Hezbollah. Mais pas seulement", commente Isabelle Dellerba, correspondante de FRANCE 24 à Beyrouth. "A l’aéroport de Beyrouth, pour accueillir les prisonniers, il y aura le président libanais, le Premier ministre et président de l’Assemblée nationale. Toutes les factions politiques participent à l’événement. Et toutes les institutions privées et publiques sont fermées pour l’occasion."

En vertu de l'accord d'échange, l'Etat hébreu a débuté le transfert au Liban des corps de près de 200 combattants du Hezbollah et de Palestiniens.

Réaction du Hamas

L’opération d’échange de prisonniers entre Israël et le Hezbollah a suscité une réaction du Hamas, mouvement islamiste qui contrôle la bande de Gaza : cela "démontre que le moyen le plus efficace de faire libérer les prisonniers détenus par l'occupant est l'enlèvement de soldats sionistes (sic)", a déclaré le porte-parole du Hamas, Sami Abou Zouhri.

Le Hamas exige en effet la libération de centaines de prisonniers palestiniens en échange d'un soldat israélien, Gilad Shalit, capturé par un commando palestinien lors d'une attaque à la lisière de la bande de Gaza en juin 2006.