L’ancien chauffeur d’Oussama Ben Laden, Salim Hamdan, comparaît à Guantanamo devant un tribunal militaire d'exception, le premier du genre depuis la Seconde Guerre mondiale. C’est le premier procès d’un détenu de la base américaine, dont le centre de détention a été créé en 2001 dans le cadre de la "guerre contre le terrorisme".

Après cinq ans de détention, l’Australien David Hicks, qui devait être le premier détenu de Guantanamo jugé par cette même cour en 2007, avait plaidé coupable avant le début du procès.

Un simple chauffeur ?

Salim Hamdan, Yéménite de près de 40 ans, comparaît pour "complot" et "soutien matériel au terrorisme" et encourt la prison à vie à l'issue de ce procès, qui devrait durer au moins deux semaines.

L’accusation considère que Hamdan est un personnage important de l’organisation terroriste al-Qaïda, alors qu’il est présenté comme un simple chauffeur par ses avocats.

"Les Etats-Unis s’en prennent à Hamdane parce qu’ils estiment qu’ils ont assez de preuves pour l’inculper", analyse Jean-Bernard Cadier, spécialiste de politique internationale à FRANCE 24.

Les avocats de la défense et des associations de droits de l’Homme dénoncent les conditions dans lesquelles Hamdan a subi des interrogatoires qui ont conduit à son inculpation. Il aurait notamment subi des privations de sommeil, étant réveillé toutes les heures par ses gardiens pendant 50 jours en 2003. Hamdan a en outre affirmé avoir été frappé, menacé de mort et humilié sexuellement par une femme pendant sa détention.

Les procureurs ont nié tout mauvais traitement.

Sur environ 260 prisonniers détenus actuellement à Guantanamo, l’administration américaine prévoit de n’en juger qu’une soixantaine, dont Khalid Sheikh Mohammed, considéré comme le cerveau des attentats du 11 septembre.