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Les sportifs irakiens n'iront pas aux Jeux olympiques

Jeudi 24 juillet 2008

C'est désormais officiel, l'Irak a été interdite par le CIO de participation aux prochains Jeux olympiques. Cette décision fait suite à la dissolution, en mai dernier, du comité olympique irakien par le gouvernement de Nouri al-Maliki.

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L'Irak a été interdit de participation aux Jeux olympiques de Pékin en raison de la décision de son gouvernement de dissoudre le Comité olympique irakien, a déclaré jeudi un responsable de ce comité.

"Ce matin nous avons été informés de la décision finale du Comité international olympique de suspendre l'adhésion du Comité olympique irakien", a déclaré Hussein al-Amidi, secrétaire général du comité olympique irakien.

Le gouvernement irakien avait dissous le Comité national olympique en mai en raison d'une querelle portant sur la manière dont il avait été composé.

Dans une lettre datée du 23 juillet, et adressée au ministre irakien de la Jeunesse et des Sports Jassim Mohammad Jaffer, le CIO a indiqué qu'il maintenait l'interdiction imposée en juin sur les athlètes irakiens.

"En dépit de tous les efforts du CIO et du Comité olympique asiatique (OCA) pour trouver une solution positive avec le (...) gouvernement irakien, nous avons le regret de vous informer que la décision du bureau exécutif du CIO datée du 4 juin 2008 de suspendre le Comité olympique national irakien est confirmée", selon une copie de la lettre obtenue par l'AFP.

Le CIO avait alors décidé de suspendre provisoirement le Comité olympique irakien en raison de l'"interférence" du gouvernement irakien dans les mouvements sportifs du pays. Bagdad avait révoqué par décret le 21 mai le Comité national olympique pour le remplacer par un nouvel organisme dirigé par le ministre irakien de la Jeunesse et des Sports.

L'Irak, où les violences qui ont suivi l'invasion américaine du pays en 2003 ont tué plus de 100 athlètes, avait prévu d'envoyer une petite délégation aux Jeux.

"C'est une décision irrévocable", a ajouté Amidi. "Il n'y a pas moyen de faire appel. Cela signifie que l'Irak ne participera pas aux Jeux. C'est un coup dur pour l'Irak, sa réputation internationale, ses athlètes et sa jeunesse."

Les Jeux de Pékin se dérouleront du 8 au 24 août.