Le Mexicain Antonio Margarito a détrôné le Portoricain Miguel Angel Cotto par arrêt de l'arbitre à la 11e reprise lors de leur combat pour le titre WBA des welters, samedi à Las Vegas.

Dans un des grands hôtels de la ville du Nevada, Cotto, rué de coups au corps et à la tête et parti deux fois au tapis, a été arrêté par l'arbitre alors qu'il restait 55 secondes dans l'avant-dernière reprise.

Dès la 2e reprise, Cotto s'était retrouvé en difficulté après avoir été touché au nez. Eprouvant des soucis pour respirer, le Porto Ricain avait ensuite été dominé par son adversaire.

Après les 10 premières reprises, Margarito menait aux points (96-94) selon le décompte de deux juges, tandis que le troisième voyait les deux boxeurs à égalité.

Cotto subit sa première défaite en 33 combats alors que Margarito remporte son 37 combats, contre 5 défaites.

Le Portoricain, 27 ans, détenait la ceinture des welters WBA depuis décembre 2006. Il avait défendu victorieusement son titre 4 fois avant de céder face à Margarito.

Agé de 30 ans, le boxeur de Tijuana, à la frontière du Mexique et de la Californie, a également détenu les ceintures IBF et WBO de la catégorie.