L'ancien chef des Serbes de Bosnie Radovan Karadzic comparaît pour la première fois devant le Tribunal pénal international de La Haye pour répondre d'accusations de génocide et de crimes de guerre.

Il doit se présenter à 14 h 00 (GMT) devant le juge Alphons Orie qui lui demandera s'il plaide coupable ou non coupable des charges retenues contre lui, après lecture de l'acte d'accusation ou d'un résumé de cet acte. Karadzic a déjà fait savoir par l’intermédiaire de son avocat qu’il utiliserait le délai légal de 30 jours pour se prononcer.

Il a en outre déjà annoncé son intention de se défendre seul. Selon Jean-Arnault Derens, rédacteur en chef du "Courrier des Balkans" et auteur de “Balkans, la mosaïque brisée", le TPIY est "illégal et illégitime", aux yeux de Karadzic, "accepter d’être représenté par un avocat serait donc un acte de reconnaissance du Tribunal".

Arrêté le 21 juillet près de Belgrade après onze années de clandestinité, Radovan Karadzic a été transféré mercredi aux Pays-Bas et a passé sa première nuit dans le centre de détention du TPIY à Scheveningen, dans la banlieue de La Haye.

Il "s'est préparé" à son arrestation et "compte" sur l'aide de la diplomatie russe, a affirmé son frère Luka Karadzic, dans une interview publiée jeudi par le quotidien russe "Izvestia".

"Il s'est bien préparé à sa possible arrestation et pense que tout ira bien. Il compte sur l'aide de la diplomatie russe", a affirmé Luka Karadzic, cité par "Izvestia".

"Un ordinateur portable et plus de 50 CD contenant des documents préparés pour se défendre à La Haye ont été saisis par des gens qui l'ont arrêté, mais personne ne sait qui sont ces gens", a encore affirmé Luka Karadzic.