Des "combats violents" entre les forces géorgiennes et ossètes ont éclaté dans la nuit de jeudi à vendredi près de Tskhinvali, capitale d'Ossétie du Sud, tandis que Tbilissi a affiché son intention de "restaurer l'ordre constitutionnel" dans cette république séparatiste.
   
"Des combats violents sont en cours", a déclaré le président ossète Edouard Kokoïty à l'agence Interfax, en qualifiant "l'assaut" sur Tskhinvali d'action "perfide et vile" du président géorgien Mikheïl Saakachvili.
   
Des tirs aux mortiers et à l'arme lourde sur Tskhinvali ont repris dans la nuit de jeudi à vendredi en provenance des villages géorgiens, ont rapporté les agences de presse russes, citant des responsables ossètes.
   
Selon le chef des forces géorgiennes de maintien de la paix dans cette région séparatiste, le gouvernement géorgien a décidé de "restaurer l'ordre constitutionnel" en Ossétie du Sud.
   
"Le gouvernement géorgien a décidé de restaurer l'ordre constitutionnel dans la zone de conflit", a annoncé le général Mamouka Kourachvili dans une déclaration télévisée sur la chaîne géorgienne Roustavi-2.
   
Les accrochages entre les Géorgiens et les Ossètes en Ossétie du Sud ont fait jeudi au moins une dizaine de morts, selon Tbilissi.
   
Une vingtaine de personnes avaient déjà été blessées dans la nuit de mercredi à jeudi à la suite de tirs d'artillerie depuis des positions géorgiennes, selon les autorités séparatistes.
   
Les tensions en Ossétie du Sud et dans une autre région séparatiste géorgienne, l'Abkhazie, toutes deux soutenues par Moscou, se sont aggravées ces derniers mois, sur fond de rivalités russo-géorgiennes pour le contrôle de la région.