Les Pays-Bas sont devenus champions olympiques du relais 4x100 m nage libre dames devant les Etats-Unis et l'Australie, dimanche à la piscine du Cube de Pékin.

La France, composée de Céline Couderc, Alena Popchanka, Ophhélie-Cyrielle Etienne et Malia Metella, a terminé 6e en améliorant la marque nationale (3:37.68) qu'elles avaient battu la veille en séries.

Les Néerlandaises Inge Dekker, Ranomi Kromowidjojo, Femke Heemskerk et l'étonnante Marleen Veldhuis ont coiffé les championnes du monde australiennes et vice-championnes du monde américaines.

Les Pays-Bas, qui avaient battu le record du monde lors des Championnats d'Europe en mars (3:33.62), ont dépossédé de leur titre olympique l'Australie, dont la dernière relayeuse a été la recordwoman du monde des 50 m et 100 m nage libre, Lisbeth Trickett.

Les Néerlandaises avaient décroché la médaille de bronze aux Jeux d'Athènes en 2004, une course à laquelle avaient pris part Veldhuis et Dekker.

Dans l'équipe des Etats-Unis, c'est Dara Torres qui a été à la conclusion de la course. A 41 ans, la nageuse fait son deuxième retour à la compétition, huit ans après le sacre du relais américain aux Jeux de Sydney.

Les Françaises se sont contentées d'une 6e place, ce qui est moins bien qu'en 2004 où elles avaient terminé 5e. Les Tricolores ont cependant nagé plus vite qu'en séries la veille avec Malia Metella à la conclusion, vice-championne olympique en 2004 en 50 m nage libre.