Marseille a remporté une précieuse victoire à Brann Bergen (1-0), mercredi, lors du 3e tour préliminaire aller de la Ligue des champions, et peut entrevoir sereinement la qualification pour la phase de poules, tout comme Arsenal et la Juventus, vainqueurs aisés de leurs matches.
   
Benoît Cheyrou, admirablement servi par le "facteur X" des Olympiens, Hatem Ben Arfa, a marqué, d'une talonnade judicieuse (40), l'unique but d'une rencontre très animée et le plus souvent dominée par les Phocéens, qui ont toutefois dû s'employer pour résister aux assauts adverses sur la fin.
   
Si l'attaque marseillaise fut, comme attendu, au rendez-vous, l'arrière garde qui s'était montrée fébrile à Rennes (4-4) samedi, a rassuré. Zubar a été préféré à Erbate, et hormis une fin de match bouillonnante, la prestation d'ensemble de la défense fut satisfaisante, à l'image de Mandanda très solide.
   
En ballotage favorable, Marseille peut raisonnablement tabler sur un périple européen en première classe cet automne.
   
Chez les grosses écuries, la Juventus Turin s'est baladée à domicile contre les modestes Slovaques d'Artmedia Petrzalka, étrillés (4-0). Camoranesi, Del Piero et Chiellini avaient plié le match dès la première mi-temps. Mardi, l'autre représentant italien, la Fiorentina avait assuré l'essentiel chez lui contre le Slavia Prague (2-0).
   
Côté Anglais, Arsenal a rapporté de son voyage piège à Twente une belle victoire (2-0). Le capitaine français William Gallas a montré la voie, le Togolais Adebayor a donné de l'ampleur.
   
En revanche, Liverpool, généralement plus performant en joutes européennes qu'au marathon de la Premier League, n'a pu que ramener un nul vierge (0-0) de Liège, où le Standard a manqué un penalty.
   
Enfin, 11 cartons jaune et un rouge (pour Madrid) ont illustré le choc de ce 3e tour entre Schalke 04 et l'Atletico, qui a vu le court succès des Allemands (1-0). Grégory Coupet a assisté impuissant au match, sur le banc.
   

   
3e tour préliminaire (12-13 et 26-27 août):
   
Mardi:
   
Fiorentina (ITA) - Slavia Prague (CZE)             2 - 0
   

   
Mercredi:
   
Sparta Prague (CZE) - Panathinaïkos (GRE)          1 - 2
   
Spartak Moscou (RUS) - Dynamo Kiev (UKR)           1 - 4
   
Levski Sofia (BUL) - BATE Borisov (BLR)            0 - 1
   
Shakhtar Donetsk (UKR) - Dinamo Zagreb (CRO)       2 - 0
   
Anorthosis Famagouste (CYP) - Olympiakos (GRE)     3 - 0
   
Aalborg (DEN) - Kaunas (LTU)                       2 - 0
   
Galatasaray (TUR) - Steaua Bucarest (ROM)          2 - 2
   
Juventus Turin (ITA) - Artmedia Petrzalka (SVK)    4 - 0
   
SK Brann (NOR) - Marseille (FRA)                   0 - 1
   
Schalke 04 (GER) - Atletico Madrid (ESP)           1 - 0
   
FC Twente (NED) - Arsenal (ENG)                    0 - 2
   
Partizan (SRB) - Fenerbahçe (TUR)                  2 - 2
   
Standard Liège (BEL) - Liverpool (ENG)             0 - 0