La campagne du candidat démocrate à la présidentielle américaine, Barack Obama, fonctionne comme une superproduction hollywoodienne.

Le nom de son colisitier sera annoncé par e-mail ou par SMS, à tous ceux, partisans démocrates ou simples curieux, qui y ont souscrit sur son site Web.

La page d’accueil du site de campagne d'Obama dit tout simplement : "Qui sera le vice-président de Barack ? Soyez le premier à le savoir." Puis les visiteurs sont invités à fournir leur adresse mail et leur code postal aux Etats-Unis.

Jeux, énigmes et sonneries pour téléphones mobiles

TechPresident est un blog coopératif basé à New York qui étudie l’influence d’Internet et des nouveaux médias sur la campagne présidentielle de 2008. Pour Andrew Rasiej, son co-fondateur, “l’équipe de campagne d’Obama a su faire un usage particulièrement astucieux de la technologie, faisant preuve d’innovation et sachant susciter l’enthousiasme d'une partie de l'électorat."

Dirigée par un jeune homme âgé de 27 ans, l’équipe Internet , qui compte dans ses rangs l’un des fondateurs de Facebook  (à ce propos, lire l’article du Washington Post ), utilise des techniques qui s’apparentent au marketing viral. Sites Web, jeux et énigmes, sonneries de portables et fonds d’écran sont mis à profit, comme lors du battage médiatique qui précède la sortie d’un film.
 
“Mais il s’agit de bien plus que cela, ajoute Andrew Rasiej. Ils sont en train de construire une gigantesque base de données de leurs partisans qui leur permet de les contacter à tout moment."

Les services de campagne d’Obama se sont servies de la technologie pour attirer des militants venus de toutes les catégories sociales de la population, tranchant ainsi avec les méthodes utilisées par les équipes d'Hillary Clinton ou même celles aujourd'hui du républicain John McCain. Le candidat démocrate a été vu plusieurs fois en train d'utiliser deux téléphones portables et un Blackberry en même temps. McCain a quant à lui avoué qu’il n’utilisait pas vraiment Internet et ne consultait pas ses courriels avant que des membres de son équipe ne lui montrent comment faire.

Un moyen de récolter des fonds

L’annonce du candidat à la vice-présidence d’Obama, en plus d’être moderne, servira à récolter des dons via Internet. Après avoir cliqué sur la page d’accueil du site du candidat démocrate, les visiteurs se retrouvent face à un écran sollicitant une contribution payable en ligne (le plafond est de 2 300 dollars) grâce à un formulaire très simple d’utilisation. Ceux qui sont moins à l’aise avec les nouvelles technologies peuvent également envoyer un chèque par la poste.

Cette stratégie permettra également à l’équipe d’Obama de consolider la base de données d’électeurs potentiels et d'arroser la boîte e-mail de ces derniers lors la dernière ligne droite de la campagne présidentielle en novembre.

Sur le formulaire de donation en ligne, Barack Obama précise qu’il n’accepte aucune contribution venant d’un groupe ayant des intérêts particuliers comme des lobbies ou des entreprises.

Cette campagne méticuleuse a effectivement atteint son but. Jusque là, deux millions de personnes ont fait des donations pour la campagne de Barack Obama pour un montant total de 130 millions de dollars dont une large partie provient d’internautes.