Un premier navire de guerre américain chargé d'aide humanitaire, le destroyer USS Mc Faul, est arrivé dimanche peu avant 10H00 (06H00 GMT) à Batoumi au sud-ouest de la Géorgie, a constaté un journaliste de l'AFP.
   
Le vaisseau mouille à quelques centaines de mètres du port de Batoumi qui ne peut accueillir techniquement des bâtiments de ce gabarit, a expliqué Valerian Imnaishvili, capitaine à l'administration portuaire.
   
Parti mercredi soir de Crète, le destroyer, d'une longueur de 154 mètres, avait franchi vendredi les détroits turcs des Dardanelles et du Bosphore à destination de la mer Noire et des côtes géorgiennes.
   
Il doit être rejoint par deux autres bâtiments de la marine américaine, le garde-côtes Dallas puis fin août l'USS Mount Whitney, navire amiral de la VIème Flotte américaine.
   
Les bateaux vont apporter des milliers de couvertures, de la nourriture pour bébé ainsi que des produits d'hygiène et de soins, a précisé le département d'Etat américain.
   
Cette aide devait être acheminée par autoroute depuis le port géorgien de Poti jusqu'à Gori, dans le centre du pays, avait initalement indiqué le département d'Etat.
   
Le port de Poti reste toutefois sous le contrôle des forces russes, qui continuent à patrouiller la ville, même si Moscou a achevé vendredi le retrait de l'essentiel de ses troupes et matériels du territoire géorgien, à l'exception des républiques séparatistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie.
   
Il s'agit de la première mission humanitaire américaine par mer et de la première présence d'une force militaire américaine dans la région depuis le début du conflit entre Russie et Géorgie le 7 août.
   
Au moins dix avions militaires américains ont déjà été envoyés en Géorgie ces derniers jours pour y acheminer de l'aide humanitaire.