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Voir aussi nos dossiers sur la course à la Maison Blanche et la Convention démocrate de Denver.

Au Pepsi Center, à Denver, dans l’Etat du Colorado, où se déroule la Convention démocrate, les participants n’ont pas hésité pas à recourir aux toutes dernières technologies.

 
 
Pour les militants désireux d’apparaître sur YouTube afin d’y faire part de leurs commentaires, rien de plus simple. D’abord, prendre place dans la cabine installée dans l’enceinte du Pepsi Center. Ensuite, se mettre devant la caméra posée sur un trépied. Troisième et dernière étape, adresser son message et expliquer pourquoi on soutient Barack Obama.

 
La magie de la technologie fait le reste. Immédiatement, les témoignages sont mis en ligne sur la chaîne YouTube entièrement consacrée à la grand-messe démocrate.

Pour la campagne présidentielle américaine, le célèbre site Web d’hébergement de vidéos a créé un canal spécial appelé "the YouTube election" et sur lequel les équipes du candidat démocrate ont été particulièrement actif.

  

Avec Internet, "la politique prend un tout autre visage"

Présent au Pepsi Center, Steve Grove, directeur de l’information à YouTube, est convaincu que son site Internet a contribué à l’évolution des campagnes électorales.

"La manière de faire de la politique a changé depuis l’avènement d’Internet. Les citoyens se rendent régulièrement sur des sites comme YouTube pour y poster le discours des dirigeants, affirme James Andre, journaliste à FRANCE 24. Ils mettent en ligne des vidéos filmées lors de leur campagne électorale et peuvent ainsi les prendre en défaut."

Pour certains spécialistes, l’exemple qui illustre le mieux le pouvoir que peut revêtir certains sites Web est l’abandon, dès 2006, de George Allen dans la course à l’investiture républicaine. Lors d’un meeting, l’ancien sénateur de Virginie a été filmé en train de proférer des propos racistes. Selon Grove, c’est cette vidéo, largement diffusée sur la Toile, qui aurait précipité le désistement d’Allen.
 
 

C’était il y a deux ans. Aujourd’hui, les hommes politiques prennent les devants. Et mettent à profit Internet pour y diffuser leur clip de campagne. Sur YouChoose08, les candidats à la présidentielle répondent désormais aux questions des électeurs résidant dans les quatre coins du pays.

Phénomène mondial, intérêt local

“Le phénomène est tel qu’il est aujourd’hui impensable qu’un homme politique puisse se passer d’une plate-forme sur YouTube", affirme Grove. Et pas seulement aux Etats-Unis. "Durant la présidentielle française de 2007, Nicolas Sarkozy et sa rivale socialiste Ségolène Royal ont tous deux utilisés efficacement le Net. Cela se passe comme ça, partout dans le monde."

Pour Brad Newton, militant démocrate des Iles vierges américaines, YouTube, véritable phénomène mondial, constitue également un intérêt local. 

En sortant de la cabine installée dans l’enceinte du Pepsi Center, Newton avoue qu’il n’en est pas à son premier coup d’essai. "J’ai ouvert un compte YouTube pour les démocrates résidant aux Iles vierges américaines. Puisqu’il s’agit d’un petit endroit, ce site permet de toucher les autres Américains. A l’inverse, YouTube est un moyen pour les habitants des Iles de savoir ce qui se passe ici, sur le continent."