Edouard Chevardnadze est un homme politique géorgien, président de la République de Géorgie de 1992 à 2003. Fils d’un instituteur membre du Parti communiste géorgien, Edouard Amvrossievitch Chevardnadze s’engage à son tour dans la politique en intégrant les jeunesses communistes.

En 1956, il rencontre Mikhaïl Gorbatchev. Apparatchik modèle, il entame sa carrière ministérielle à l’Intérieur en 1964. Il gravit ensuite les échelons du Parti communiste géorgien et en devient le premier secrétaire en 1972, poste qu’il occupe jusqu’en 1985. Son mandat est marqué par une volonté de lutter contre la corruption et le népotisme de l’appareil politique.

En 1976, il est nommé au comité central du Parti communiste de l’Union soviétique (PCUS). Durant la Perestroïka, il obtient le portefeuille des Affaires étrangères de l’Union soviétique (1985) et se forge une réputation d’homme d’ouverture auprès des puissances.

En 1992, après l’éclatement de l’Union soviétique et la chute du président nationaliste géorgien Zviad Gamsakhourdia, le plus célèbre des Géorgiens, après Staline, est rappelé dans son pays natal. Elu à la tête de l’État la même année, il est confirmé dans ses fonctions lors des élections de 1995.

Pourtant, il échappe de peu à deux tentatives d’assassinats, en 1995 et 1998, et ne parvient pas à établir l’autorité d’un Etat miné par la lutte contre les partisans de l’ancien président Gamsakhourdia, les séparatistes locaux - les Abkhazes et les Ossètes entre autres - et les difficultés économiques. Il s’attache à obtenir l’appui de la Russie, afin de trouver notamment une solution pour le problème abkhaze.