MADRID - La France se déplacera en République Tchèque en mars pour le premier tour de la Coupe Davis, selon le tirage au sort effectué mardi à Madrid.

Les meilleurs joueurs tchèques au classement ATP sont Tomas Berdych (27e) et Radek Stepanek (29e).

"C'est un tirage pas forcément facile", a réagi Guy Forget dans un communiqué.

"D'une part parce que l'on va jouer à l'extérieur, d'autre part parce que la République tchèque possède deux joueurs extrêmement dangereux. Ils sont capables, l'un et l'autre, de battre les meilleurs joueurs du monde. C'est une équipe très complète et qui sera dure à battre chez elle", a ajouté le capitaine de l'équipe de France.

La France mène sept à six dans ses confrontations face à la République tchèque, où elle n'a toutefois plus gagné depuis 1926.

Le choc de ce premier tour sera la rencontre Serbie-Espagne, où Novak Djokovic et Rafael Nadal pourraient s'affronter. L'Espagne est finaliste de l'édition 2008 face à l'Argentine, qui recevra les Pays-Bas pour ce premier tour.

Un autre choc opposera les Etats-Unis d'Andy Roddick et James Blake à la Suisse de Roger Federer et Stanislas Wawrinka.

Si la France se qualifiait pour les quarts de finale, elle s'offrirait probablement un match face à l'Argentine.

"Lorsqu'on joue une équipe comme la République tchèque, on ne peut pas se dire: 'On joue les Tchèques au premier tour, ensuite on jouera l'Argentine.' Jouer les Tchèques, cela pourrait presque être une finale. C'est une équipe qui est potentiellement capable de gagner la Coupe Davis", a toutefois prévenu Forget.

Le premier tour se disputera le week-end du 6 au 8 mars 2009.