NEW YORK - Le candidat républicain à la présidence des Etats-Unis, John McCain, a annoncé mercredi qu'il suspendait sa campagne pour contribuer à l'adoption d'un plan d'assainissement financier et il a réclamé le report du débat qu'il doit avoir vendredi soir avec son rival démocrate.

Mais Barack Obama a réagi peu après en disant qu'il voulait maintenir le débat consacré à la politique étrangère.

L'Université du Mississipi, où doit se tenir le débat, a dit pour sa part avoir été informée par la Commission sur les débats présidentiels que l'échange se tiendrait vendredi comme prévu.

McCain a dit dans une déclaration à la presse qu'il suspendrait sa campagne jeudi pour regagner Washington et il a demandé à Obama de se joindre à lui, précisant qu'il s'est entretenu avec le candidat démocrate.

John McCain a affirmé qu'il ne pensait pas que le plan d'assainissement de 700 milliards de dollars serait adopté par le Congrès sous sa forme actuelle et il a exhorté le président George Bush à convoquer une réunion des élus des deux partis afin de dégager un accord.

"Il est temps que les deux partis s'unissent pour régler ce problème", a déclaré McCain.

"Je demande aux organisateurs de ma campagne de s'efforcer avec les organisateurs de la campagne d'Obama et avec la Commission sur les débats présidentiels de reporter le débat de vendredi soir jusqu'à ce que nous ayons pris des mesures pour régler cette crise", a ajouté le candidat républicain.

Il a souligné qu'il était indispensable d'adopter une loi pour faire face à ce qu'il a qualifié de "crise historique".

"Si nous ne le faisons pas, le crédit se tarira, avec des conséquences catastrophiques pour notre économie. Les gens ne pourront plus acheter de maisons et leurs économies de toute une vie seront menacées. Les entreprises n'auront pas assez d'argent pour payer leurs employés. Si nous n'agissons pas, chaque recoin de ce pays sera affecté. Nous ne pouvons laisser faire cela", a martelé McCain.