Les deux amis Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils vont s'affronter samedi pour la première fois dans un tournoi ATP avec à la clé une place en finale à Bangkok.

Tsonga, tête de série N. 2, n'a eu besoin vendredi que de 55 minutes pour battre l'Autrichien Jurgen Melzer 6-3, 6-2, tandis que Monfils, N.4, a éliminé l'Allemand Philipp Petzschner 7-6 (8/6), 6-4 en quarts de finale.

"Nous sommes amis mais je vais lui dire de me traiter comme n'importe quel autre joueur, et moi, je ferai de même", a souligné Tsonga, finaliste-surprise de l'Open d'Australie, qui n'a pas joué cet été pendant trois mois après une opération du genou droit avant de reprendre à l'US Open.

"Ca devrait être un bon spectacle, un très bon match. Je ne suis pas surpris, que nous, les Français, fassions si bien. Nous sommes cinq dans le Top 30", a ajouté Tsonga, lui même 20e mondial et N.3 français, derrière Richard Gasquet et Gilles Simon.